Cincuenta años de incuria

DE 1922 A 1970: CINCUENTA AÑOS DE INCURIA
Consolidado el plan de estudios como una carrera completa con tres niveles:
elemental (Perito Mercantil), medio (Profesor Mercantil) y superior (Actuario
de Seguros e Intendente Mercantil), y dotadas las Escuelas de Comercio
de unos medios desconocidos hasta entonces, parecía que el horizonte
posterior a 1922 se presentaba despejado de todaincertidumbre. Además, la
única titulación que no terminaba de alcanzar el reconocimiento social que
pretendía era la de Perito Mercantil. El antes citado informe del Ministerio de
Instrucción Pública y Bellas Artes (1926, p. 29) señala:
«Públicamente se ha discutido el valor pedagógico y social del título de
‘perito mercantil’ porque muchos profesionales encuentran deficiente su
contenido,atribuyendo a tales deficiencias la causa de que en la práctica
quede reducida a no muy elevadas ocupaciones la función encomendada
a los ‘peritos en las grandes casas o empresas mercantiles».
El problema tenía su gravedad, pues esta titulación era la base de las otras
dos. Sin embargo, el informe también muestra que el número de alumnos en
estas escuelas empezaba a ser importante. En el curso1924-25, existían matriculados
en toda España 3.087 alumnos en enseñanza oficial y 4.330 en enseñanza
no oficial. De ellos, cerca del 18% eran mujeres. La escuela más
grande era la de Madrid, que tenía 845 aluínnos, con una destacada presencia
femenina (37% del total). Pese a ello, resulta preocupante observar que,
según el informe, el tamaño de su biblioteca era sólo regular (2.000 volúmenes)
21,y las condiciones de luminosidad y ventilación seguían siendo las peores
de las escuelas españolas. Finalmente, cabe señalar que muy pocos alumnos
llegaban a alcanzar el grado más elevado.
En cualquier caso, es indudable que existía cierta preocupación oficial por
el desarrollo de estas enseñanzas, prueba de ello es que se contempló su in-
Véase MIPBA (1926).
La biblioteca de la escuela dePalma de Mallorca tenía 4.000 volúmenes, y la de Barcelona
2.500 volúmenes. Una escuela de tamaño intermedio como Sevilla también alcanzaba los
2.000 volúmenes.
c14lu4sión en el gran proyecto ulnosivéeLrusiistaGraiorcíqauReuizse inició por Real Decreto del
17 de mayo de 1927: la creación de la Ciudad Universitaria madrileña77.
CUADRO 2
Evolución del número de alumnos
en las Escuelas deComercio, 1915-1970
1915-16
1921-22
1925-26
1930-31
1935-36
1941-42
1947-48
1950-51
1955-56
>960-61
1965-66
1969-70
17
23
23
23
23
27
(1)
5.099
7.759
8.749
14.526
14.366
32.584
60.055
51.674
51.505
21.668
20.829
27.74!
35
36
39
42
43
42
(1) En este curso se alcanzó el máximo histórico de matriculación. Las fechas han
sido elegidas formando quinquenios, perotambién en función de los acontcciniientos
relevantes.
Fuente: A,, ucrio Estudísthy, dc Espato, IN E.
Los problemas volverían a ser importantes para las Escuelas de Comercio
después de la Guerra Civil. La dictadura impuesta por el general Franco no
mostró gran interés por desarrollar adecuadamente este tipo de estudios. La
Orden Ministerial del 17 de agosto de 1948 empezó a sembrar la inquietud.que luego se vería confirmada por la Ley del 17 de julio de 1953 sobre Ordenación
de los Estudios Económicos y Comerciales. Esta disposición legal
seria decisiva, pues privaría a los estudios mercantiles de su grado superior.
El Irasladode la Escuela Superior de Comercio de Madrid a la futura Ciudad Universitaria
no estaba previslo en el primer proyecto, a pesar de queéste incluía otrasEscuelas como la
de Odontología, Enfermeras, Ingenieros Agrónomos, Pintura y Arquitectura. Sin embargo, sabemos
que la Junta encargada de desarrollar el proyecto lo estudió en noviembre de 1928.
Véase CHíAS (1986), pp. 86, 102 y lO?,y también ABC. 28 dc noviembre de [928.
Apuntes para una historia crítica de las Escuelas de Comercio 145
Desde su aprobación, las Facultades de Ciencias Políticas,...