Ciruelo

ufeffLos ciruelos japoneses florecen normalmente en ramillas de la ultima temporada (ver figura lateral A), los ciruelos europeos en cambio florecen lateralmente en ramillas de un año, pero a medida que el árbol madura, la floración en dardos se hace mas importante (ver figura lateral B). Dentro de una ramilla o dardo, las yemas florales y vegetativas no aparecen juntas y las yemas floralespueden dar origen a mas de una flor cuyo numero puede variar entre 3 y 6 flores que presentan largos pedicelos. Las flores son monocarpelares, de ovario simple y están rodeadas de varios estambres, presentando a su vez 5 pétalos y 5 sépalos. 
        La apertura de las yemas florales en el ciruelo es variable según la especie que se trate y según la variedad dentro de cada especie. Así en el ciruelojaponés la apertura de las yemas florales ocurre mas temprano en la temporada que en el ciruelo europeo. Fechas comunes de apertura de yemas florales para el ciruelo japonés es a principios de Septiembre variando esta fecha con la variedad y con la velocidad con que se cumplan las horas de frío para esa determinada variedad. Para el ciruelo europeo en cambio es mas frecuente encontrar fechas deapertura de yemas florales cercanas a la mitad del mes de Septiembre, dependiendo esta fecha también de la variedad que se trate dentro de esta especie y de la velocidad con que se cumplan los requerimientos de frío de esta variedad. La brotación de las yemas florales ocurre antes que la brotación de las yemas vegetativas prolongándose este desfase por varios días. 
Al igual que todos los frutalesde carozo, el ciruelo presenta una curva de crecimiento del fruto doble sigmoídea (ver gráfico lateral), donde la etapa I corresponde a la etapa de división celular, la etapa II corresponde a la etapa de endurecimiento del carozo donde se reduce el crecimiento del fruto por redistribución al carozo y la etapa III corresponde a la etapa de elongación celular donde el nivel hídrico de la planta pasaa ser un factor importante para alcanzar buenos tamaños de fruta a la cosecha. 
    La madurez del fruto es un evento variable que depende tanto de la especie como del cultivar que se trate, como también de los factores climáticos que se hayan presentado durante el crecimiento del fruto y también de las practicas culturales que se hayan llevado a cabo durante la maduración (podas, raleos, etc.).Es común encontrar fechas de madurez que pueden variar entre Diciembre y Febrero dependiendo de los factores antes mencionados. 



Requerimientos geográficos, climáticos y edáficos.
        Las condiciones climáticas para el cultivo del ciruelo se dan en gran parte de la zona frutícola del país. El requerimiento de horas de frío para el ciruelo europeo varia entre 700 horas para aquellasvariedades de menor requerimiento y 1600 horas para aquellas variedades de mas requerimiento. Para el ciruelo japonés las horas de frío necesarias son un poco menores, variando entre 600 para aquellas variedades de menor requisito hasta 1000 horas para aquellas variedades con mas requisitos. 
    El ciruelo se puede considerar bastante tolerante a las heladas en comparación con otros carozos, sinembargo para cada estado fenológico posee una temperatura mínima en la cual no se produce daño. A continuación se presenta una tabla con las temperaturas mínimas toleradas por el árbol en cada estado fenológico:
Estado Fenológico
Temperatura mínima
Yema hinchada
-5ºC
Floración
-2 a -3ºC
Fruto cuajado
-1ºC

    Los ciruelos europeos pueden llegar a tolerar suelos  mas arcillosos y pesadosque los demás frutales, sin embargo responderán mejor a suelos profundos, con buen drenaje y de texturas medias. Esta  tolerancia de los ciruelos europeos a suelos pesados les permite también tolerar suelos con mal drenaje resistiendo relativamente mejor que otros frutales de carozo los excesos de humedad en el perfil. 
    El ciruelo japonés en cambio ha mostrado una menor tolerancia a suelos...