Clases sociales en america latina

James

Petras

Clases sociales y política en. América latina

Introduccibn
En Latinoamérica, a diferencia de Europa occidental y Estados Unidos, la industrialización no ha sido un factor decisivo en la evolución de la estructura de clases. La urbanización, la burocratización, la comercialización de la agricultura, así como la influencia de fuerzas externas, de tipo social económico ypolítico han tenido un efecto m8s significativo en la naciente estructura social. La industrialización se ha instalado ampliamente en un contexto establecido por estos otros procesos y fuerzas. En años recientes han aparecido cierto número de estudios sobre diversos aspectos de la estructura social latinoamericana. A pesar de las limitaciones impuestas por la desigual calidad de esta literatura, elpresente ensayo pretende sintetizar algunos de los hallazgos relevantes y especular sobre las perspectivas futuras de algunos de los estratos significativos de LatinoamBrica. Este ensayo tratará principalmente sobre el comportamiento político8 de las clases sociales y de los segmentos dentro de cada clase y, el impacto de’ las relaciones en el interior mismo’ de las clases [intraclass relationships]sobre la evolución política.

Determinantes

de la estructura

social

urbana

En la mayoría de los países latinos, las fábricas emplearon la clase trabajadora como fuerza social naciente, comparativamente tarde en la historia’. Hasta la primera guerra mundial, la clase obrera industrial urbana estaba compuesta casi excluslvamente por artesanos de pequeños talleres. Unicamente en lospaíses más grandes, especialmente en Argentina, Brasil, MBxlco y Chile, podían encontrarse núcleos de trabajadores empleados en enclaves económicos extranjeros. Los talleres contenían por regla general menos de cinco trabajadores. Existían pocos sindicatos u organizaciones políticas de la clase obrera, excepto en el sector minero. En el país m6s desarrollado industrialmente en la primera parte delsiglbX -Argentina-, núcleos de obreros industriales inmigrantes estaban ampliamente influidos por las ideologías anarquistas y sindicalistas, asi como por la Ideología socialista europea. A través de toda Latinoamérica. la organizacl6n y la ideología de tipo radical estaban limitadas a un pequeiio
© faximil edicions digitals, 2002
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número de trabajadores, sobre todo artesanos y, tenían poco oningún impacto’ entre los obreros no calificados y la fuerza laboral rural. Apenas existían sindicatos de masa y partidos socialistas. En 1929. con la llegada de la depresión, la mayoría de los países latinoamericanos se vieron forzados, a causa de su restringida capacidad para importar bienes claves, a adoptar medidas para promover y proteger la industria nacional. En los años 30, el Estadointentó fomentar las industrias de bienes de consumo ligeros. Estas industrias requerían en gran medida el empleo masivo de mano de obra y absorbieron un incremento substancial de la fuerza laboral urbana. En el periodo posterior a la segunda guerra mundial, algunos países latinoamericanos han ido mas allá de la producción de bienes no duraderos de consumo y están produciendo maquinaria pesada y bienesintermedios. La utilización de la tecnología moderna y el desarrollo de las industrias de utilización intensiva de capital se han traducido en un aumento del rendimiento per capita, pero en pocas oportunidades, si acaso alguna, de nuevos empleos para la creciente masa de migrantes rurales que ocupan las áreas suburbiales, que rodean las grandes ciudades’. Grandes firmas norteamericanas y empresaseuropeas, ubicadas en Latinoamérica, utilizan la más moderna tecnología y, por tanto, proporcionan oportunidades a un pequeño número de empleados cualificados, pero ningún o casi ningún puesto de trabajo al gran número de parados en el a sector terciario m*. e camuflados *, incluidos frecuentemente A comienzos de siglo y, especialmente en las últimas décadas, ha habido un éxodo creciente del...