clases sociales

BREVÍSIMA RELACIÓN DE LA DESTRUCCIÓN DE LAS INDIAS (fragmento, texto adaptado)
Descubriéronse las Indias en el año de 1492. Fuéronse a poblarla al año siguiente cristianos españoles. A la primera tierra donde entraron para poblarla fue la grande y felicísima isla Española (isla de las Antillas), que tiene seiscientas leguas en torno. Hay otras muy grandes e infinitas islas alrededor, y todasestaban muy pobladas y llenas de naturales gentes. La tierra firme tiene de costa de mar más de 10000 leguas descubiertas, y cada día se descubren más.
Todas estas universas e infinitas gentes las crió Dios, sin maldades ni dobleces, obedientísimas y fidelísimas a sus señores naturales y a los cristianos a quien sirven; más humildes, más pacientes, más pacíficas y quietas, sin rencillas nibullicios, sin rencores, sin odios, sin desear venganzas, que hay en el mundo. Son asimismo las gentes más delicadas, flacas y tiernas en complexión, y no pueden sufrir trabajos, pues más fácilmente mueren de cualquier enfermedad, que ni hijos de príncipes y señores entre nosotros, criados en regalos y delicada vida, no son más delicados que ellos, aunque sean de los que entre ellos son de linaje delabradores.
Son también gentes paupérrimas, que no poseen ni quieren poseer bienes temporales; y por esto no son soberbias, ni ambiciosas, ni codiciosas. Su comida es tal, que la de los santos padres en el desierto no parece haber sido más estrecha ni menos deleitosa ni pobre. Sus vestidos, comúnmente, son en cueros, cubiertas sus vergüenzas, y cuando mucho cúbrense con una manta de algodón, que serácomo vara y media o dos varas de lienzo en cuadra. Sus camas son encima de una estera, y cuando mucho, duermen en unas como redes colgadas, que en lengua de la isla Española llamaban hamacas.
Son limpios y desocupados y de vivo entendimiento, muy capaces y dóciles para toda buena doctrina; muy aptos para recibir nuestra santa fe católica y ser dotados de virtuosas costumbres, y son las que menosimpedimentos tienen para esto, de las que Dios crió en el mundo.
En estas ovejas mansas entraron los españoles, desde que las conocieron, como lobos y tigres y leones cruelísimos por muchos días de hambre. Y otra cosa no han hecho desde hace 40 años, y lo siguen haciendo hoy, sino despedazarlas, matarlas, angustiarlas, afligirlas, atormentarlas y destruirlas con extrañas y nuevas maneras decrueldad. Y en tal grado lo han hecho que están desapareciendo. La isla de Cuba es casi tan larga como desde Valladolid a Roma; está hoy casi toda despoblada. La isla de San Juan y la de Jamaica, islas muy grandes y muy felices y graciosas, ambas están desoladas. Las islas de los Lucayos, que están comarcanas a la Española y a Cuba por la parte del Norte, que son más de sesenta con las que llamabande Gigantes y otras islas grandes y chicas, en las cuales había más de quinientas mil ánimas, no hay hoy una sola criatura. Todas las mataron llevándolas a la isla Española, donde ya se habían acabado sus naturales. Andando un cristiano en navío tres años rebuscando gente por las islas para ganarlas a Cristo, no se hallaron sino once personas, las cuales yo vi. Otras más de treinta islas, que estánen comarca de la isla de San Juan, por la misma causa están despobladas y perdidas. Serán todas estas islas, de tierra, más de dos mil leguas, que todas están despobladas y desiertas de gente.
De la gran tierra firme somos ciertos que nuestros españoles por sus crueldades y nefandas obras han despoblado y asolado y que están hoy desiertas, estando llenas de hombres racionales, más de diez reinosmayores que toda España, aunque entre Aragón y Portugal en ellos, y más tierra que hay de Sevilla a Jerusalén dos veces, que son más de dos mil leguas.
Daremos por cuenta muy cierta y verdadera que son muertas en los dichos cuarenta años por las dichas tiranías e infernales obras de los cristianos, injusta y tiránicamente, más de doce millones de ánimas, hombres y mujeres y niños; y en verdad...