Cloro en aguas portables
La preocupación principal del suministro de agua potencialmente contaminada, desde el punto de vista de la salud, es la transmisión de enfermedades entéricas. Los microorganismos responsables de tales enfermedades pueden ser bacterias, protozoos, virus o helmintos. Estos se transmiten por vía fecal-oral al ser evacuados por individuos, portadores oenfermos, en sus excretas, al infectar a personas sanas cuando éstas los ingieren. El contacto fecal-oral puede ser directo o establecerse a través del agua (incluido el hielo), la leche, o los alimentos contaminados con excretas, así como a través de las manos o vasos contaminados.
ENFERMEDADES | ORGANISMOS CAUSANTES | RUTA DE TRANSMISIÓN |
Cólera | Vibrio colerae | hombre-heces-agua yalimentos-hombre |
Tifoidea, paratifoidea | Salmonella typhi
Salmonella paratyphi: A,B,C, | hombre-heces-agua y alimentos-hombre |
Disentería Bacilar | Shigella | hombre-heces (moscas) alimentos-(agua)-hombre |
Disentería Amebiana | Entamoeba histolytica | hombre-heces-(moscas) alimentos-(agua)-hombre |
Enfermedades Diarreicas | Shigella, salmonella,1 Escherichia coli, parásitos, virus |hombre-heces-(moscas) alimentos-hombre |
Ejemplos de Patógenos del Agua
Fuente: Microbiology for drinking water personnel: American Water Works Association.2006[1]
Dependiendo del tratamiento que se le aplique al agua ya sea con cloro u ozono se derivan compuestos como trihalometanos (THM), ácido haloacético (HAA), bromatos y cloritos.
TRIHALOMETANOS Y ÁCIDO HALOACÉTICO.
No se hadetectado ningún efecto adverso en el consumo de agua desinfectada con cloro en las dosificaciones generalmente utilizadas, aunque existe cierta preocupación sobre la formación de trihalometanos, los que pueden tener un riesgo potencial para la salud. Entre los desinfectantes utilizados se encuentran el cloro, las cloraminas, el ozono o el dióxido de cloro. Se recomienda que se almacenen fuera delalcance de los niños, en lugares frescos, secos y oscuros ya que en caso del cloro es un oxidante fuerte que puede reaccionar violentamente con materiales fácilmente oxidables y pierde fuerza con el tiempo y la exposición a la luz, por lo cual el almacenamiento en condiciones adecuadas es importante [2].
La desinfección del agua mediante cloración es adecuada para la eliminación de agentesinfecciosos causantes de enfermedades, pero tiene el inconveniente de originar una serie de subproductos tóxicos de la desinfección, siendo los más abundantes los trihalometanos (THM) y los ácidos haloacéticos (HAA)[3]. Los primeros se producen cuando el cloro reacciona con la materia orgánica presente, formada por sustancias húmicas (SH) y fúlvicas[4]. Los THM originados mediante este procesoincluyen el cloroformo (CHCl3), el bromodiclorometano (CHBrCl2), el clorodibromometano (CHClBr2) y el bromoformo (CHBr3), todos ellos volátiles [3,5]. La Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU. (EPA) ha establecido como valor máximo permisible para la sumatoria de los cuatro THM más importantes un valor de 80 μg/L[6] y la concentración máxima permitida según el decreto 475 de 1998 es de 0.1 mg/L.De la misma forma se han hecho análisis del uso de Dióxido de Cloro y Peróxido de Hidrógeno como sustituyentes del cloro ya que estos disminuyen el potencial de formación de Trihalometanos que pueden encontrarse después de la desinfección, sin embargo el cloro continua teniendo vigencia como preoxidante, debido a su gran
poder desinfectante, la acción residual, la sencillez de su aplicación, losbajos costos de los insumos para su aplicación[7]. El dióxido de Cloro tiene una capacidad superior al Cloro como desinfectante, tiene también una gran acción residual en el agua, reduce significativamente el potencial de formación de trihalometanos, sin embargo presenta como inconvenientes: la formación de clorito y clorato como subproductos y la necesidad de montar un sistema de producción para...
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