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Obesidad

1. Concepto
La obesidad es una enfermedad que se caracteriza por el exceso de grasa en el organismo. Según la Organización Mundial de la salud (OMS) una persona es obesa cuando el índice de masa corporal (IMC) en el adulto es superior a 30 kg/m2. Una manera rápida y fácil de detectar si hay sobrepeso u obesidad, además de lo que salta a simple vista, claro está, es hacer una simplecuenta que determine el IMC, el cual se logra dividiendo el peso de la persona (en kg) por el cuadrado de su altura (en metros). Según esta ecuación, puede definirse con adecuada precisión sin una persona tiene un peso normal (IMC entre 19 y 24.9 kg/m2), sobrepeso (25 a 29.9 kg/m2) u obesidad (30 kg/m2 ó más). Algunos expertos señalan que un IMC superior a 40 kg/m2 es sinómino de obesidad mórbida.Debe señalarse que el IMC no se calcula de esta misma forma para niños y adolescentes, para quienes existen tablas especiales que permiten estimarlo de modo correcto.
Respecto de aquello que la provoca, la obesidad es una de esas patologías que no distingue sexo, nivel socioeconómico o lugar de residencia, siendo varias las variables causales: factores ambientales (forma y calidad de alimentación),genéticos (antecedentes familiares), psicológicos, metabólicos, entre otros.
Hace muchos años atrás, la gordura era un símbolo de belleza e incluso de status y hasta existía la creencia que una persona con sobrepeso vivía saludablemente y por los siglos de los siglos. Sin embargo, con el avance de la ciencia y la medicina se llegó a la conclusión que los gordos no tienen para nada una vidaresplandeciente de salud; por el contrario, resultan ser mucho más propensos a sufrir otras enfermedades, paralelamente con la obesidad, tales como afecciones cardiovasculares (accidente cerebrovascular, infarto de miocardio, angina de pecho, arteriopatía periférica, várices), diabetes tipo 2, resistencia a la insulina, apnea de sueño, osteoartritis, hipertensión arterial, entre otros. Estas alteracionesno sólo perpetúan los mecanismos inflamatorios que caracterizan a la obesidad, sino que se asocian con consecuencias graves, entre las que sobresalen la peor calidad de vida y los altos costos que se generan para el sistema de salud.

2. Causas

En términos generales, la excesiva acumulación de triglicéridos en el tejido adiposo (la obesidad) se produce cuando el equilibrio calórico es netamentepositivo, es decir, cuando se consume más de lo que se quema. La obesidad no es posible en otras circunstancias. Estos son los factores de riesgo para padecer obesidad:
Factores genéticos
En diversos estudios se ha observado que menos del 10% de los hijos de padres delgados son obesos, alrededor del 50% de los hijos con un progenitor obeso son obesos, y más del 80% de los hijos cuyos progenitoresson obesos presentan obesidad. Así pues, se ha demostrado la existencia de una correlación significativa entre el peso de padres e hijos naturales, mientras que dicha correlación es menor o no existe al comparar padres adoptivos con hijos adoptados.
Factores nutricionales
La sobrealimentación puede tener lugar en cualquier época de la vida, pero su influencia es mayor si se inicia en edadestempranas. La nutrición durante la infancia ha adquirido gran relevancia en los últimos años, al demostrarse que un porcentaje significativo de niños obesos evolucionan a adolescentes obesos y adultos obesos. Las dietas ricas en grasas y en carbohidratos pueden favorecer la obesidad.
Los genes influyen en la predisposición a la obesidad cuando se relacionan con formas de alimentación específicas y ladisponibilidad de nutrientes. Por ejemplo, la hambruna impide la obesidad, incluso en personas con mayor propensión a ella. También son importantes los factores culturales relacionados con la composición de la dieta y con el grado de actividad física. En sociedades industrializadas, la obesidad es más frecuente en mujeres pobres, mientras que en países subdesarrollados lo es en las mujeres más...