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LA EDUCACIÓN Y LA PEDAGOGÍA EN LA EDAD MEDIA

Por: Lorenzo Luzuriaga. En: Historia de la Educación y de la Pedagogía



LA EDUCACIÓN CRISTIANA PRIMITIVA

Con la aparición del cristianismo cambia el rumbo de la his­toria occidental. Prescindiendo de sus circunstancias teológicas, aquél arranca, históricamente, de la religión hebraica y de la cultu­ra helénica. De la primera recibe loslibros del Antiguo Testa­mento y la emoción religiosa; de la segunda, la visión filosófica y la actitud ética. Sobre ambas se eleva la actitud espiritual cris­tiana propia.

Referido a la educación, el significado del cristianismo, histó­ricamente, puede reducirse a lo siguiente:
1. El reconocimiento del valor del individuo como obra de la divinidad.
2. La superación de los límites de la nacióny el Estado y la creación de la conciencia universal humana.
3. La fundamentación de las relaciones humanas en el amor y la caridad.
4. La igualdad esencial de todos los hombres, sea cual fuere su posición económica o su clase social.
5. La valoración de la vida emotiva y sentimental sobre la puramente intelectual.
6. La consideración de la familia como la comunidad más inmediata personal yeducativa.
7. La desvalorización de la vida presente terrenal en vista del más allá, y por tanto la subordinación de la educación a éste.
8. El reconocimiento de la Iglesia como el órgano de la fe cristiana y por tanto como la orientadora de la educación.

Esto dicho en términos muy generales y siempre con una fina­lidad didáctica. En lo que sigue nos referiremos primeramente a la educacióncristiana primitiva, dejando su desarrollo ulterior al estu­dio de la educación medieval.



1. LA PRIMERA EDUCACIÓN CRISTIANA

Como es sabido, el cristianismo se desarrolló dentro del Im­perio romano y convivió con él durante cerca de cinco siglos. La educación cristiana se realizó en los primeros tiempos directa y per­sonalmente. Los educadores fueron Jesús mismo — el Maestro porexcelencia —, los apóstoles, los evangelistas y en general los discí­pulos de Cristo. Es una educación sin escuelas, como lo fue la budista, la judaica y en general todas las religiones en los primeros tiempos de su existencia.

El medio o ambiente educativo en esta primera época es, de una parte, la comunidad cristiana primitiva, que poco a poco va convirtiéndose en la organización de la iglesia, y deotra la fami­lia, que constituye el núcleo inmediato de la vida y la educación y que subsiste a través de todos los cambios históricos.

Sin embargo, lentamente surge una forma propia de enseñan­za, no con carácter pedagógico, sino religioso, de preparación para la vida ultra-terrena, y más concretamente para el bautismo, que se hacía en la edad adulta. Surge entonces la instrucción catequista,dada por la iglesia misma o por delegados especiales que instruían a los catecúmenos, como maestros, y a los que se llamaba "didas-cales". Esta preparación, al principio muy elemental, se fue desarro­llando poco a poco, hasta convertirse en escuelas propiamente dichas, que estaban a cargo de los sacerdotes. El contenido de esta instrucción era naturalmente el catecismo, aunque más tarde seaña­dieron el canto y la música. En la época de la persecución religiosa estas enseñanzas y estas escuelas funcionaban, como es sabido, clan­destinamente, en los lugares dedicados al culto y a los enterra­mientos (catacumbas).

Durante mucho tiempo la educación cristiana primitiva estuvo reducida a esta instrucción elemental, catequista. Pero paulatina­mente se comprendió la necesidad de contar conpersonal docente especialmente preparado para la educación y surgieron las escuelas de catequistas, la primera de las cuales fue la Escuela de Alejan­dría, creada hacia 179 por Panteneus, un filósofo griego conver­tido. En ella se daba enseñanza religiosa desde un punto de vista superior, enciclopédico y teológico a la vez. Al fundador de la Escuela le sucedieron dos de los más sobresalientes Padres...