combate de tambillo
El Combate de Tambillo fue un enfrentamiento armado ocurrido el 6 de diciembre de 1879, entre el Escuadrón Movilizado "Francotiradores Vanguardia" de la V División, al mando del Coronel boliviano Rufino Carrasco, y la guarnición chilena que ocupaba el poblado de San Pedro de Atacama, por un pequeña patrulla del batallón "Granaderos a Caballo" al mando del Teniente EmilioFerreira.
Antecedentes
Tras saberse el resultado de la Batalla de Calama, se movilizaron los civiles en Bolivia, formando diversos batallones. De esta manera se forma la V División, quedando como comandante de ésta el general Narciso Campero Leyes, quien sería después Presidente de la República de Bolivia. Dentro de la V División se encontraba el Escuadrón Movilizado FrancotiradoresVanguardia, una unidad de caballería formada por jinetes tupiceños, cotagaiteños y tarijeños, a cargo del coronel Rufino Carrasco nacido en Talina (Tupiza). A mediados de 1879 la V División emprende rumbo de Tupiza a Potosí, y permanecen en aquel departamento algunas semanas.
Una de las falencias de la V División era su falta de implementos bélicos, uniformes, alimentos y forraje. Su aspecto se asemejabamás a una montonera, que a un ejército regular.
Mientras la V División acampaba en Potosí, el 10 de septiembre de 1879, una montonera de 40 civiles bolivianos, al mando de Jaime Hoyos, tiende una emboscada al pelotón de 25 Cazadores a Caballo, al mando del TTE Ríos, que estaban destacados en Río Grande, pueblo al norte de San Pedro de Atacama, siendo vencidos por el destacamento chileno, muriendoHoyos y su segundo al mando.
Carrasco solicita permiso para llevar a sus francotiradores como avanzada exploratoria, y es así como sus tropas, tras una penosa travesía por el paso de Topaquincha, ocuparon Chiuchiu el 25 de noviembre de 1879; pero tras un tiroteo entre bolivianos y chilenos en el camino de Chiuchiu a Calama, ambas tropas se replegaron, lo cual canceló el plan inicial de lasfuerzas de Carrasco de reivindicar Calama.
Las tropas bolivianas se refugiaron al norte de San Pedro de Atacama. El 3 de diciembre, un piquete chileno de 3 hombres se topó con las fuerzas de Carrasco; uno fue muerto, otro capturado y el restante logró huir dando la alarma al comandante Barboza. Para perseguirlo y no dar tiempo para preparación al rival, Carrasco y sus hombres emprenden marcha haciaSan Pedro de Atacama.
El TTE Emilio Ferreira, comandante de la guarnición chilena de San Pedro de Atacama, apenas recibe el mensaje de su soldado, despliega a sus 23 hombres en el desfiladero de Tambillo, legua y media al norte del pueblo. Al ser sorprendidos sus hombres por las tropas bolivianas, el TTE Ferreira mandó soldados a solicitar refuerzos a Caracoles, en donde estaba el jefe decomandante de la guarnición de El Loa y comandante del Batallón de infantería "Cazadores del Desierto".
Según MILLA BATRES describe que el 4, a las 2 p.m. salí con el cuerpo de mi mando, con dirección a la capital de Atacama, para encontrar la fuerza enemiga que se encontraba guarneciendo esa plaza. Marché pues, trasnochando hasta llegar al establecimiento de San Bartolo, donde llegue a las 11 a.m. deldía 5, después de una marcha forzada; pero de Calama habían dado aviso de ese movimiento y nos esperaban listos para presentar combate. Resolví entonces que descansará la tropa y hacer algunos arreglos.
A las 12 p.m. emprendí mi marcha en son de combate, para no ver sorprendido en el trayecto, por alguna emboscada enemiga.
El combate
El combate se inició a las primeras horas del día 6, tanpronto como los chilenos parapetados tras unas pircas divisaron las fuerzas contrarias abrieron fuego de carabinas sobre ellas. Eran las 5 a.m. y me encontraba en el punto de Tambillo, legua y media del pueblo, días antes el enemigo había tomado partes muy ventajosas y tan luego como descubrieron la vanguardia nuestra que iba delante, hicieron una descarga sobre ésta. Carrasco había ordenado...
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