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Lunes, 17 de Mayo de 2010 22:50 Traducción al castellano: Raúl Meléndez Acuña** Especial para Razón Pública. Amartya Sen es T. W. Lamont University professor y profesor de economía y filosofía en la Universidad de Harvard. Ha publicado extensamente en diversas áreas de filosofía y economía y sus contribuciones a la economía fueron reconocidas en 1988 con el Premio Nobel. Sus publicaciones másrecientes incluyen La idea de justicia (Allen Lane, 2009) y la introducción a una nueva edición de La teoría de los sentimientos morales de Adam Smith (a ser publicada en 2010). Resumen: En este artículo se argumenta que muchas de las ideas de Adam Smith, particularmente aquellas de su Teoría de los sentimientos morales, tienen una pertinencia para el pensamiento contemporáneo sobre economía y ética,que se ha subvalorado en nuestros días. En economía, por ejemplo, Smith se interesó no solamente por la suficiencia del interés propio en el momento del intercambio, sino también por las motivaciones morales más amplias y las instituciones requeridas para sostener la actividad económica en general. En la ética, el concepto de Smith de un espectador imparcial que es capaz de considerar nuestrasituación desde una distancia crítica, tiene mucho que aportar a una comprensión más completa de las reclamaciones de justicia, particularmente a través de una comprensión

Amartya Sen, Harvard University

de la imparcialidad como algo que va más allá de los intereses y preocupaciones de un grupo contractual local. La aproximación de Smith a la evaluación, que es abierta, centrada en larealización y comparativa, contrasta con lo que yo llamo "el institucionalismo trascendental", popular en la filosofía contemporánea y asociado particularmente con la obra de John Rawls. Palabras clave: sentimientos morales, Adam Smith, prudencia, interés propio, equidad, justicia, John Rawls. Clasificación JEL: A13, B12, B31, D63, O10 Es un gran privilegio para mí unirme a otros aquí, en el lugar deacción de Adam Smith en la Universidad de Glasgow, para celebrar un libro profundamente importante publicado por vez primera hace 250 años. La influencia de La teoría de los sentimientos morales (1759) en filosofía, política, sociología y economía a lo largo de los últimos siglos ha sido bastante notable. Tendré un poco que decir acerca de la naturaleza de esta influencia, pero mi énfasis principal enesta conferencia recae sobre la pertinencia contemporánea de los pensamientos y análisis de Smith - expuestos hace no menos de un cuarto de milenio. Mientras que el impacto de la Riqueza de las naciones (1776) de Smith es reconocido muy ampliamente, la pertinencia de muy largo alcance de las ideas de su Teoría de los sentimientos morales se pasa por alto

frecuentemente en las discusionesactuales. Esta negligencia hace que sea urgente, así como importante, interesarse por las contribuciones de Smith. ¿De qué manera las contribuciones de Smith son de pertinencia contemporánea? La pregunta es difícil de responder, principalmente porque hay muchas formas en las que las ideas de Smith tienen intuiciones que ofrecer al mundo de hoy. Hay una gran cantidad de alternativas que fueronpropuestas por Smith, que no han sido aún completamente asumidas, a pesar de la frecuencia con la que Smith ha sido citado en la literatura a lo largo de los últimos dos siglos y más. La importancia de esas alternativas propuestas es el principal tema de esta conferencia. 1 La contribución específica de Adam Smith que es más claramente celebrada hoy en día - y ciertamente no se la ha desdeñado - es lamanera en que él ayudó a reconfigurar la disciplina de la economía. A Smith comúnmente se lo acepta como "el padre de la economía moderna" y se reconoce ampliamente que él ha contribuido más que casi nadie al surgimiento de la disciplina científica de la economía. Soy, claro está, consciente de que hablar de la "disciplina científica" de la economía puede parecer un poco fuera de lugar en estos...