Como Escribir Un Ensayo

¿CÓMO ESCRIBIR UN ENSAYO?
1. ¿Qué es un ensayo?
Un ensayo de tipo académico es una forma de composición escrita
cuyo propósito es intentar responder una pregunta o resolver un
problema específico por medio un argumento. El argumento es un
conjunto de afirmaciones lógicamente expresadas y debidamente
respaldadas que intenta demostrar la validez de lo afirmado. Aquí no
nos referiremos a los tiposde argumentación y sus asociadas leyes de
Lógica y de Retórica sino que entregaremos sugerencias prácticas
para desarrollar un ensayo con un argumento bien construido.
El ensayo de tipo académico es utilizado, especialmente en el
contexto anglosajón, como forma de incentivar el juicio crítico e
independiente de los estudiantes. Se diferencia del ensayo literario en
que este último tiende a ser unrecuento personal (ficticio o no) que no
necesariamente intenta probar algo a través de un argumento. De
igual forma el ensayo académico se diferencia de una tesis o tesina
en la extensión, siendo el primero mucho más breve que la segunda o
tercera, a veces sólo de unas pocas páginas. Un ensayo puede
equipararse a una monografía o paper y por tanto su extensión puede
ser de tan sólo unas 15-20páginas, aunque no hay un estándar al
respecto. Lo importante de destacar es que el ensayo apunta a
responder a un “desafío” o interrogante por la vía de adoptar una
posición inequívoca, expresada en el argumento. En todo caso, el
debido respaldo que requiere un ensayo académico esta dado por
“pruebas” que apoyen la posición de quien lo escribe, pruebas que
pueden ser teóricas, empíricas o unacombinación de ambas. Es
importante señalar que estas pruebas corresponden al fruto de una
investigación acuciosa que normalmente implica muchas lecturas. Sin
embargo, a diferencia de otros trabajos de investigación, el ensayo
no busca demostrar empíricamente una hipótesis sino que respaldar
una postura determinada por la vía argumental, pudiendo dicho
argumento incorporar datos empíricos provenientes deotras
investigaciones.
Otra consideración importante. Para el ensayo académico prima el
principio de “economía de las palabras”, es decir, debe trasmitirse la
mayor cantidad de ideas en el mínimo posible de palabras, lo que
Apunte docente en versión preliminar preparado por
Luis H. Ramírez Q. (2003) (ramirez@uchile.cl )
Universidad de Chile – Instituto de Asuntos Públicos

obviamente marca unpunto importante de diferencia entre el ensayo
y los trabajos de investigación tradicionales, donde este criterio no
suele ser tan relevante.
Una buena pregunta es la clave de un buen ensayo. Digamos que nos
interesa conocer en mayor profundidad el tema “los efectos de las
actuales medidas anticontaminación ambiental en la ciudad de
Santiago”. La forma más típica de enfrentar el tema en el contextouniversitario la encontramos cuando un profesor encomienda a un
alumno “investigar” el mencionado tema. El alumno recaba
información general la que es presentada en un informe final que
describe latamente el tema sin asumir en la mayoría de los casos una
postura al respecto, excepto en unas (por lo general) exiguas
conclusiones. Otra alternativa es plantear el problema inicial en la
forma depregunta o disyuntiva. En este caso se “obliga” al estudiante
a asumir una posición, lo que implica desarrollar una línea de
argumentación que respalde su propia postura frente al problema. Un
ejemplo de enunciados o preguntas de ensayo:
“Los efectos de las actuales medidas anticontaminación
ambiental en la ciudad de Santiago son financieramente más
costosos que las soluciones propuestas en la década delos ´80 y
por ende están destinados a fracasar. Comente. ”
Debido a que los efectos de las actuales medidas
anticontaminación ambiental en la ciudad de Santiago no pueden
medirse con precisión los especialistas han planteado que ellas
deberían reformularse drásticamente para poder medir el impacto
real de su aplicación. Discuta
En ambos casos, se espera que el interrogado asuma una postura....