Como pensar...

PRINCIPIOS ELEMENTALES DE FILOSOFÍA
Georges Politzer
Prefacio
El manual elemental de filosofía que publicamos aquí, reproduce las notas tomadas por uno de sus
alumnos en los cursos dictados por Georges Politzer en la Universidad Obrera durante el año escolar
1935-1936. Para que se comprenda su carácter y alcances es necesario precisar en primer término el
objetivo y el método de nuestrocamarada.
La Universidad Obrera había sido fundada en 1932 por un pequeño grupo de profesores para enseñar la
ciencia marxista a los trabajadores manuales y darles un método de razonamiento que les permitiera
comprender nuestra época y orientar su acción, tanto en su técnica como en el terreno político y social.
Desde el comienzo, Georges Politzer se encargó de enseñar en la Universidad Obrera lafilosofía
marxista, el materialismo dialéctico, tarea tanto más necesaria por cuanto la enseñanza oficial continúa
ignorando o desnaturalizando esta filosofía.
Ninguno de aquéllos que tuvieron el privilegio de asistir a esos cursos -año tras año él hablaba a un
numeroso auditorio en el que se mezclaban todas las edades y profesiones, pero donde predominaban los
jóvenes obreros-podrá olvidarla profunda impresión que sentían ante ese muchachón pelirrojo, tan
entusiasta y tan sabio, tan concienzudo y tan fraternal, tan interesado en poner al alcance de un público
inexperto una materia árida e ingrata.
Su autoridad imponía a su curso una disciplina agradable, que sabía ser severa pero manteniéndose
siempre justa, y de su persona se desprendía una tal potencia vital, una talirradiación, que era admirado
y amado por todos sus alumnos.
Para hacerse comprender bien, Politzer comenzaba por suprimir de su vocabulario toda jerga filosófica,
todos los términos técnicos que sólo pueden mtender los iniciados. Únicamente quería emplear palabras
sencillas y conocidas por todos. Cuando se veía obligado a servirse de un término raro, no dejaba de
explicarlo ampliamente medianteejemplos familiares. Si durante las discusiones alguno de sus alumnos
empleaba palabras sabias, lo reprendía y se burlaba de él con esa ironía mordaz que le conocían bien
todos los que se le han acercado.
Quería ser sencillo y claro y siempre apelaba al sentido común, sin sacrificar nunca, sin embargo, ni un
ápice de la exactitud y de la verdad de las ideas y teorías que exponía. Sabía dar a suscursos un carácter
extremadamente vivaz haciendo participar al auditorio en las discusiones antes y después de la lección.
Procedía así: al final de cada lección, daba lo que él denominaba una
o dos preguntas de control; tenían por objeto resumir la lección o aplicar su contenido a algún tema
particular. Los alumnos no estaban obligados a. tratar el tema, pero eran numerosos los que sededicaban
a ello y aportaban un deber escrito al comienzo del curso siguiente. Él preguntaba entonces quién había
hecho el deber; se levantaba la mano y él escogía a algunos de nosotros para leer nuestro texto y
completarlo si era necesario con explicaciones orales. Politzer criticaba o felicitaba y provocaba entre
los alumnos una breve discusión; después concluía extrayendo las ensefianzas de ladiscusión. Esto
duraba alrededor de media hora y permitía a los que habían faltado al curso precedente colmar la laguna
y establecer la vinculación con lo que habían aprendido antes; también permitía al profesor comprobar

en qué medida había sido comprendido. Cuando hacía faltar insistía sobre los puntos delicados u
oscuros.
Comenzaba entonces la lección del día, que duraba alrededor de unahora; después los alumnos
planteaban preguntas sobre lo que acababa de ser dicho. Estas preguntas eran generalmente interesantes
y juiciosas. Politzer las aprovechaba para aportar precisiones y retomar lo esencial del curso bajo un
ángulo diferente.
Georges Politzer, que tenía un profundo conocimiento de su tema y una inteligencia de admirable
flexibilidad, se preocupaba ante todo de las...