Competencia desleal

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COMPETENCIA DESLEAL
por el Dr. Nelson Remolina Angarita, asociado de Paredes Mansfield & Cía
Colombia
TABLA DE CONTENIDO
I. ASPECTOS GENERALES 1II. LA LEY 256 DE 1996. 2III. ACCIONES JUDICIALES CONTRA LA COMPETENCIA DESLEAL 4I. ASPECTOS GENERALES
1.1 El artículo 333 de la Carta Política de 1991 establece quela actividad económica y la iniciativa privada son libres, pero advierte que la libertad a ellas reconocida habrá de ejercerse dentro de los límites del bien común. La libre competencia económica, si bien es un derecho de todos a la luz del mismo precepto, supone responsabilidades, por lo cual la ley delimita el alcance de la libertad económica cuando así lo exija, entre otros factores, elinterés social.
Ya la Corte Constitucional ha puesto de presente que "la libre competencia no puede erigirse como un derecho absoluto ni en barrera infranqueable para la actividad de intervención del Estado." Luego la actividad económica conlleva indudables limitaciones, correctivos y controles para garantizar en términos equitativos el acceso y funcionamiento del mercado.
En virtud de lo anterior, elEstado debe: a) Impedir que se obstruya o restrinja la libertad económica y b) Evitar o controlar cualquier abuso que las personas hagan de su posición dominante en el mercado nacional.
Las prácticas restrictivas de la competencia y la ejecución de actos desleales del comercio, cualesquiera que sean, constituyen elementos de distorsión y desequilibrio del mercado que perjudican genéricamente alos empresarios y consumidores por impedir un correcto funcionamiento del sistema competitivo. Con el propósito de reprimir y evitar dichas conductas, nuestro ordenamiento jurídico contempla, entre otras, normas que prohiben dichas prácticas (Ley 155 de 1959 y Decreto 2153 de 1992 principalmente) y normas que proscriben la competencia desleal (contenidas básicamente en los artículos 75 a 77 delCódigo de Comercio). Estas, en últimas pretenden garantizar la efectividad del derecho constitucional a la libre competencia económica.
1.2. El artículo 10 bis del Convenio de París obliga al Estado colombiano a asegurar a los nacionales una protección eficaz contra la competencia desleal, es decir contra todo acto contrario a los usos honestos en materia industrial y comercial. Así por ejemplo,ordena prohibir:
"1) Cualquier acto capaz de crear una confusión, por cualquier medio que sea, respecto del establecimientos, los productos o la actividad industrial o comercial de un competidor;
"2) Las aseveraciones falsas, en el ejercicio del comercio, capaces de desacreditar el establecimiento, los productos o la actividad industrial o comercial de un competidor;
"3) Las indicaciones oaseveraciones cuyo empleo, en el ejercicio del comercio, pudieren inducir al público a error sobre la naturaleza, el modo de fabricación, las características, la aptitud en el empleo o la cantidad de los productos".
II. LA LEY 256 DE 1996.
Las anteriores disposiciones constitucionales e internacionales son las principales causas para que el Congreso de Colombia aprobara la Ley 256 del 15 de enero de 1996"Por la cual se dictan normas sobre competencia desleal". Los efectos, controles, sanciones y manifestaciones de la competencia desleal son asuntos de especial trascendencia en la organización económica de un país y como tal constituye un tema de interés general.
La competencia implica la posibilidad de concurrir y participar en un mercado en igualdad de condiciones. Las normas sobre competenciadesleal procuran proteger a los competidores frente a conductas de sus colegas que van en contra de las costumbres mercantiles y que intentan privarlos de parte de su mercado y también a los terceros en general que se ven afectados por dichas conductas. Por lo tanto, para que esa deslealtad exista basta que la actuación en cuestión sea incorrecta y pueda perjudicar a cualquiera de los...