Competitividad en Costa Rica.

Competitividad en Costa Rica.
Costa Rica tiene una historia clara de país exitoso. El país goza del nivel de vida más alto en Centroamérica y uno de los más altos en América Latina y el Caribe (ALC). El que Costa Rica tenga uno de los niveles de vida más altos de ALC es simplemente el reflejo del buen desempeño del país en el ámbito del crecimiento económico durante los últimos años. En elperíodo 1990-2007, el PIB de Costa Rica creció en promedio un 5,2 por ciento por año, una tasa que permite duplicar el PIB en menos de 14 años. Este desempeño se puede atribuir primero a un manejo macroeconómico apropiado, y segundo a la aplicación eficaz de una estrategia de crecimiento impulsada por las exportaciones de bienes y servicios. Así, la estructura productiva del país se ha transformadoeficazmente de una economía basada en productos primarios a una economía con un núcleo tecnológico y además convertida en una meca para el ecoturismo.

A pesar de los logros conseguidos por el país y de estar razonablemente bien dotado en cuanto a instituciones, capital humano, estado de derecho, y recursos naturales (relacionados al turismo), hay una serie de aspectos críticos que parecen estarlimitando el crecimiento potencial del país, el cual sin duda alguna está por encima del crecimiento observado en los últimos años. La necesidad de remover las barreras al crecimiento cobra aún más importancia cuando se tiene en cuenta el impacto de la actual crisis mundial financiera y económica. Paradójicamente, sobre todo visto los comparativamente más fuertes fundamentos económicos del país,es que la crisis global afectará a Costa Rica más agudamente que a la mayoría de sus vecinos centroamericanos, dada la mayor independencia del país con la economía global.

Comercio exterior, competitividad y crecimiento.
El crecimiento económico de Costa Rica es empujado en gran medida por las exportaciones tanto de bienes como de servicios (especialmente turismo). Esto no es sorprendentedado el tamaño del país y las dificultades asociadas para explotar economías de escala.
El estudio de Fajnzylber, Guasch, y Lopez (2009) concluye que en principio la autoselección es más observada. En general, las compañías exportadoras eran más productivas que sus contrapartes que no exportan antes de ingresar al mercado de exportación. Sin embargo también es cierto que en un gran númerode casos se encuentra que la productividad de las compañías creció más rápidamente después de ingresar al mercado de exportación que la de las compañías que no exportan. Aún así, Fajnzylber, Guasch, y Lopez (2009) concluyen que la probabilidad de aprender mediante la exportación es mayor en las economías más pequeñas, como Costa Rica, porque las compañías pueden explotar las economías de escalano disponibles mediante operaciones solo en el mercado nacional. El primer resultado de la autoselección indica la importancia de aumentar la productividad de las compañías para que puedan entrar y permanecer en los mercados de exportación. El otro resultado del aprendizaje mediante la exportación es significativo para Costa Rica y señala la necesidad de políticas que ayuden a las compañías asobrevivir en el mercado de exportación porque esto conduce eventualmente a ganancias de productividad.
Un análisis del comportamiento exportador de las firmas de Costa Rica entre 1997 y el 2007 sugiere que el problema principal no es entrar al mercado de exportación, sino sobrevivir la prueba de competitividad de exportar: más del 40 por ciento de compañías salieron de actividades de exportacióndespués de solo un año. Mientras las tasas de deserción son normalmente notables, los niveles encontrados en el caso de Costa Rica son mayores a la norma usual en otros países. Los obstáculos usuales al crecimiento de las exportaciones, como la incapacidad de las compañías pequeñas de ingresar a las actividades de exportación o para incrementar sus exportaciones, probablemente no son las...