Comunicación De Masas

RAZÓN Y PALABRA
Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Comunicación
www.razonypalabra.org.mx

LOS EFECTOS DE LA COMUNICACIÓN DE MASAS DE JOSEPH T.
KLAPPER
Xosé Ramón Rodríguez-Polo1
Resumen
En este escrito analizamos el libro The effects of mass communication elaborado por
Joseph T. Klapper y publicado en 1960. Iniciamos el texto con una contextualización de
laobra y el autor. Después presentamos los contenidos del libro, en un epígrafe
tratamos los efectos que estudia y la influencia de determinados contenidos, y en un
segundo apartado exponemos las generalizaciones en las que el autor condensa las
aportaciones de su trabajo de compilación. Terminamos el artículo con una reflexión
sobre la repercusión de la obra en la historia de la investigación encomunicación, en la
que fundamentalmente proponemos que con ella concluyen sus estudios sobre
comunicación la sociología empírica del Bureau de Columbia liderado por Paul F.
Lazarsfeld.
Palabras clave
Klapper, efectos de los medios, efectos limitados, Bureau of Applied Social Research,
Lazarsfeld.
Abstract
In this paper we review the Joseph T. Klapper (1960) book's The effects of masscommunication. The paper begin with a context from the author and his work.
Following we present the contents, on the one hand the effects of persuasive
communication and the influence of certain specific types of media material, and on the
other the generalizations which are capable of relating these findings. The article ends
with reflection about the impact of the work in the history of theresearch. We suggest
that the Klapper's book is the last legacy of the empirical sociology of the Columbia's
Bureau led by Paul F. Lazarsfeld into the communication research.
Keywords
Klapper, media effects, limited effects, Bureau of Applied Social Research, Lazarsfeld.

Libros Básicos en la Historia del Campo Iberoamericano de Estudios en Comunicación
NÚMERO 75 FEBRERO - ABRIL 2011RAZÓN Y PALABRA
Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Comunicación
www.razonypalabra.org.mx

I. Introducción2
A lo largo de la historia de la investigación en comunicación se han adoptado diversas
posturas acerca de la importancia de los efectos de la comunicación, al hilo de estudios
o sucesos históricos que orientaron de modo diferente la comprensión de su influencia.A comienzos del s. XX algunos planteamientos consideraban que todo proceso de
comunicación tenía unos efectos inmediatos, colectivos e inevitables. Tal idea ha sido
denominada teoría de la aguja hipodérmica, teoría de la bala o teoría de la correa de
transmisión. Referencias todas ellas que reflejan correctamente el contenido del
planteamiento (Chaffee y Hochheimer, 1985), al tiempo quesirvieron de orientación
para la investigación sobre los efectos de los medios desde la Primera Guerra Mundial
hasta casi el final de la Segunda.

A partir de los años cuarenta algunas investigaciones empíricas comienzan a observar
que existen una multitud de factores que entran en juego y actúan junto a los medios
condicionando sus efectos. Son los estudios dirigidos por Lazarsfeld en lo quesería el
Bureau of Applied Social Research de la Universidad de Columbia: The People’s
Choice (1944), Voting (1954) y Personal Influence (1955), especialmente. Así como los
trabajos desarrollados por Carl Hovland y su equipo en la Universidad de Yale.

La idea de que los medios de comunicación tienen unas consecuencias limitadas se
convirtió en el principio más aceptada a lo largo de losaños cincuenta y sesenta,
constituyendo el período de la investigación conocido como la etapa de los efectos
limitados.

El libro de Klapper ha pasado a la historia como la obra que mejor compendia los
trabajos de empíricos de esta etapa (Gitlin, 1978, p. 208). Ese es precisamente uno de
sus grandes méritos, ordenar y dar sentido a unos mil estudios y ensayos (Klapper,
1960, p. viii),...