Comunicacion

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El papel de la Comunicación
en nuestra sociedad
Richard Maxwell
Queens College, City University of New York

Sumario
0. Introducción. 1. La cuestión de la soberanía. 2. Límites de los medios. 3. Conclusión.
4. Bibliografía.

RESUMEN
Este trabajo trata del papel de la comunicación en la sociedad, explorando temas fundamentales de soberanía extra-estatal y de ciudadanía,especialmente cómo podríamos reformular nuestro pensamiento acerca de la comunicación dentro de un marco que se aplique a la dimensión
global de la ciudadanía. Dicha dimensión se ha visto recientemente abierta como resultado de
determinados acontecimientos, relacionados con el activismo en el Tercer Sector, la Convención
de la UNESCO sobre la Diversidad Cultural, y la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de laInformación. El trabajo avisa de los peligros que entraña el determinismo tecnológico y se decanta por una mayor participación en los procesos sociales que generan el desarrollo, el diseño y el
despliegue de los medios de la comunicación.

ABSTRACT
This work deals with the role of communication in society, and explores the basic underlying
themes of extra-state sovereignty and citizenship,particularly how we might rethink our approach to communication within a framework in which a global dimension of citizenship applies. Said dimension has recently been opened as a result of certain events relating to activism

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Richard Maxwell

in the third sector, the UNESCO Convention on Cultural Diversity, and the World Summit
on theInformation Society. The work warns of the dangers posed by technological determinism
and advocates greater participation in social processes which generate development, design and
deployment of communication media.

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INTRODUCCIÓN
¿Tengo la autoridad legal para hacer esto? La respuesta es:totalmente.
George W. Bush sobre su decisión de espiar en secreto a ciudadanos americanos
(Associated Press, 19 de diciembre de 2005).

Para entender el papel de la comunicación en la sociedad, debemos empezar planteándonos dos preguntas fundamentales: ¿qué clase de sociedad? Y
¿quién decide?
Es una premisa de la teoría política liberal que la comunicación —y con
esto quiero decir los medios decomunicación, tanto escritos/hablados como
audiovisuales como electrónicos— es un medio vital para sustentar las modernas instituciones de la democracia y las sensibilidades de la cultura democrática. Basada en la noción del «gobierno del pueblo», una democracia depende de la comunicación para garantizar las vinculaciones sociales, la información y los flujos de conocimiento básicos, así como lacapacidad de
visibilizar las preocupaciones y las opiniones de diversos grupos sociales. Los
medios de comunicación proporcionan esferas de interacción, debate y deliberación políticos. Los medios de comunicación están en el corazón mismo de la
organización social, económica y del intercambio cultural. Y la comunicación
puede incitar los experimentos en maneras de pensar y de actuar en elmundo. En una sociedad democrática, pues, el papel idóneo de la comunicación
comprende aspectos de facilitador, organizador y catalizador. Existe una gran
potencial en los medios de comunicación para facilitar la expansión de la participación en la vida política, económica y cultural; para organizar comunidades de dimensiones e identidades variadas; y de catalizar nuevas y no-experimentadas manerasde ser y de llegar a ser, por ejemplo, señalizando la creación de nuevas ideas, planteando preguntas incómodas dirigidas a creencias
asentadas, y aumentando el flujo de información en lo que se refiere a los temas más candentes de la actualidad.
El problema con este planteamiento es que la decisión de desarrollar y utilizar la comunicación con estos fines depende del poder efectivo. Esto...