Concepto de opiniòn pùblica

| |
|I  Concepto |
||
|El término opinión pública es en realidad más antiguo de lo que inicialmente se piensa. Es un término que ha tenido y tiene una |
|variedad muy grande de definiciones, a tal punto que hace más de treinta años el profesor Harwood Child había encontrado, después |
|de una copiosa recopilación, que se manejaban cincuenta definiciones en la literatura especializada. Por ello, PhillipsDavison, |
|profesor de la Universidad de Columbia en su artículo “Opinión Pública” para la International Encyclopedia of the Social Sciences, |
|señalaba en forma pesimista que “no hay una definición generalmente aceptada de opinión pública”. Pese a ello el término se ha |
|utilizado con mayor frecuencia. El mismo reconoce que los esfuerzos por definir el término han llevado a expresionesde frustración|
|tales como que la opinión pública “no es el nombre de ninguna cosa, sino la clasificación de un conjunto de cosas”1. Algunos fueron|
|más allá, como Jean Padioleou quien irónicamente señalaba que a la “opinión pública le ocurre como a los elefantes: puede ser |
|difícil definirlos, pero es muy fácil reconocer uno” o cuando sostiene que a “la opinión pública le sucede lo queal diablo, debe |
|existir puesto que pronunciamos su nombre”2. |
|Muchas de estas diferencias están sustentadas en el hecho que algunas definiciones colocan el acento en relación con los marcos de |
|referencias conceptuales en que se sustentan. Por ejemplo:|
|  |
|•    Desde una perspectiva racional y voluntarista, Ferdinand Tönnies (1902) entiende: “Opinión pública como conglomerado de puntos|
|de vista, deseos y propósitos diversos y contradictorios, y opinión pública como potencia unitaria,expresión de la voluntad |
|común”. |
|  |
|•    Desde una perspectiva mental-estereotipada, Walter Lippmann (1922) sostiene que: “Lasimágenes que se hallan dentro de las |
|cabezas (...) de los seres humanos, las imágenes de sí mismos, de los demás, de sus necesidades, propósitos y relaciones son sus |
|opiniones públicas”. |
| |
|•     Desde una perspectiva liberal-democrática, Hans Speier (1950) entiende: “por opinión pública (...) las opiniones sobre |
|cuestiones de interés para la nación expresada libre y públicamente por gentes ajenas al gobierno, que pretenden tener el derecho |
|de que sus opiniones influyan o determinen las acciones, el personal o la estructura desu gobierno”. |
|  |
|•     Desde una perspectiva crítica-normativa, Jürgen Habermas (1962) señala que: “Opinión pública significa cosas distintas según |
|se contemple como una instancia crítica con relación a la notoriedad normativa...