Concesiones de obra pública

ESTUDIO

Eduardo Bitran y Marcelo Villena

Existe abundante literatura sobre los beneficios y la evolución de los modelos de concesión tanto en Latinoamérica como en Chile, advirtiéndose el rol que pueden tener las empresas privadas en la provisión de bienes públicos. También hay relativo consenso respecto de cuáles son las principales fallas y riesgos tanto en el diseño de los mecanismos deconcesión como en su operación. Entre otros, destacan los problemas de renegociación de obras adicionales, de riesgo de hold-up del Estado, de selección de proyectos sin la rentabilidad social requerida, de inadecuada distribución de riesgos, de contabilidad fiscal inadecuada de la inversión pública pagada en forma diferida y de mecanismos inapropiados de solución de controversias. Sin embargo,no hay mucha literatura de cómo enfrentar estos problemas a partir de un mejoramiento en el marco legal y diseño institucional, en el ámbito de las

EDUARDO BITRAN. Ph. D. en Economía, Universidad de Boston, Profesor de la Facultad de Ingeniería y Ciencias, Universidad Adolfo Ibáñez. Ha sido Ministro de Obras Públicas y presidente del Consejo Nacional de Innovación. eduardo.bitran@uai.cl.MARCELO VILLENA. Ph.D. en Economía, Universidad de Cambridge. Director de la Facultad de Ingeniería y Ciencias, Universidad Adolfo Ibáñez. marcelo.villena@uai.cl.

Estudios Públicos, 117 (verano 2010).

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HACIA UNA MAYOR EFICIENCIA Y DESARROLLO INSTITUCIONAL

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EL NUEVO DESAFÍO DE LAS CONCESIONES DE OBRAS PÚBLICAS EN CHILE

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ESTUDIOS PÚBLICOSClasificación JEL: H6, D6, 2 C, 37 P, 2 C, 22 P.

partir del año 1991, Chile impulsó la incursión del sector privado en la provisión de infraestructura pública mediante contratos de concesión. Para materializar esta política de asociación pública-privada se efectuaron modificaciones legales en tres ámbitos. Primero, la normativa legal al amparo de la cual el Ministerio de Obras Públicas (MOP)licitaba las obras de infraestructura fue modificada en 1991 (con la aprobación de la Ley de Concesiones de Obras Públicas DFL Nº 164 y el DS Nº 240) y luego en 1996. De esta forma una empresa privada podría construir, operar y financiar un proyecto de infraestructura y luego cobrar por el uso del servicio por un plazo que en general no excedía los treinta años. Segundo, mediante la aprobación de laLey 19.542 de 1997 se introdujeron las concesiones portuarias en puertos públicos. Tercero, mediante la reforma de 1997 de la ley de regulación de servicios sanitarios se establecieron las subconcesiones de estos servicios sanitarios, que comenzaron a implementarse el año 2000. Entre 1997 y 2000, por otro lado, el capital privado se introdujo al sector sanitario a través de la privatización delas empresas. Luego, en el año

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1. Introducción

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Palabras clave: infraestructura; concesiones; regulaciones; instituciones; eficiencia y bienestar.

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regulaciones y procedimientos que afectan a las asociaciones público-privadas de un país. El presente artículo aborda esta problemática basado en la experiencia chilena, sin duda una de las másexitosas en la región tanto por el clima para la inversión y su eficiencia operacional, como por la generación de proyectos. A partir de un análisis de las distintas etapas que ha vivido el proceso de concesiones chileno, se señalan medidas de acción concretas que deberían dar vida a un nuevo impulso en el marco de las concesiones en el país, velando por reglas del juego claras y expeditas que apunten amaximizar el bienestar de la sociedad chilena y a evitar la desacreditación del sistema.

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2000, el gobierno decidió mantener la propiedad de los activos y los derechos de agua en manos del Estado y subconcesionar la inversión con operación. Sin lugar a dudas, las asociaciones público-privadas (APP) para inversión en infraestructura han contribuido...