Conectores

La enseñanza de los conectores: ¿cómo hacerla?1
Daniel Mazzaro
Centro de Extensão da Faculdade de Letras da UFMG

En este trabajo, pretendemos hacer un breve análisis de la enseñanza de vocabulario en lengua
extranjera e intentar aplicarla, teóricamente, a la enseñanza de los conectores, palabras que ejercen
una función específica en el texto de juntar oraciones o párrafos estableciendo unaidea.

¿Qué es vocabulario?
Esta pregunta ya es asunto para todo un trabajo, pero intentaremos limitarnos a algunas
propuestas de definición. Alonso (1994) observa que, si se hace esta pregunta a una persona,
probablemente se escuchará como respuesta “palabras”. Sin embargo, si le pedimos ejemplos, se
concentrarán en un tipo determinado, como los sustantivos y adjetivos, y omitirán de, en,este,
aunque, lo. Con esto, podríamos concluir que vocabulario se entiende por palabras que tienen una
mayor carga semántica. Por lo tanto, en vocabulario incluiríamos: los sustantivos (ciudad, botella,
árbol), los adjetivos (rojo, grande, redondo), los adverbios (despacio, desgraciadamente, pronto), los
verbos (correr, querer, dejar), las expresiones (tomar el pelo, poner verde) y losexpletivos (pues, la
verdad, es que).
Al intentar definir vocabulario, Sousa (2005) demuestra cierta dificultad. Dando un ejemplo
del inglés (la palabra ‘get’), Sousa responde “no lo sé” a la pregunta “qué es vocabulario” y
comenta que, pese a haber sido presentada a esa palabra muchas veces y ser una hablante fluente de
la lengua inglesa, ella no sabe precisamente el significado de la palabra ‘get’fuera de un contexto.
Con esta respuesta, Sousa nos da una pista: vocabulario son palabras contextualizadas. Las palabras,
como ella misma complementa, no funcionan aisladamente, sino en combinación con otras
palabras.
Ella propone, enseguida, la diferenciación de palabras lexicalizadas y deslexicalizadas. Las
primeras tienen significado fácilmente recuperado sin la necesidad de un contexto,mientras que las
segundas, solas, cargan poco o ningún significado y son altamente dependientes de las
combinaciones con otras palabras para hacer sentido.
Gómez Molina (2004), al delimitar el contenido léxico que es objeto de enseñanzaaprendizaje, cita las orientaciones del Consejo de Europa y explica que “la competencia léxica se
compone de elementos léxicos y elementos gramaticales, y lacompetencia semántica se ocupa de
1

In: Actas del IV Simposio Internacional de Didáctica del Español como Lengua Extranjera José Carlos Lisboa, Rio de
Janeiro: Instituto Cervantes, 2007. v. 4. p. 121-133.

asuntos relativos al significado de las unidades léxicas, tanto en relación con el contexto general
(referencia, connotación, nociones específicas) como las relaciones semánticas entreellas” (Gómez,
2004:790). Cuando el Consejo delimita los elementos gramaticales, se observa que éstos pertenecen
a lo que se denomina vocabulario cerrado o clases cerradas de palabras; es decir, suponen un
léxico limitado (artículos, cuantificadores, demostrativos, posesivos, pronombres personales y
relativos, adverbios interrogativos, preposiciones, verbos auxiliares y conjunciones). Sinembargo,
es importante observar que hay una serie de palabras que desarrollan mucho más funciones
gramaticales que léxicas, como los artículos, pronombres, demostrativos, verbos auxiliares y las
conjunciones. Estas palabras deben estudiarse, según McCarthy (citado por Gómez), dentro de la
gramática. En la opinión de Gómez (2004), y también mía, el tratamiento de esta clase de palabras
puededesarrollarse tanto en actividades léxicas como gramaticales.
No es objeto de este trabajo presentar las diversas propuestas de definición y categorización
del léxico, sino demostrar que no hay un acuerdo común en la literatura del tema. Tampoco
propongo una definición. Es interesante observar, sin embargo, que la dificultad de definición de
vocabulario incursiona en la enseñanza de las palabras....