Consejos Comunales

A partir de 1999 con la CRBV la participación y la descentralización se incorporaron para hacer más fluida y directa la relación Estado-Comunidad. El poder de los ciudadanos y no los partidos emergió como central al régimen político emergente, consagrándose además, como derecho y deber la participación “directa, semidirecta e indirecta del pueblo” en la gestión de las políticas públicas.
En lasLíneas Generales del Desarrollo Económico y Social de la Nación 2001-2007 (que equivale a los anteriores Planes de la Nación), por otra parte, se explicó la idea de la participación como medio propiciador del auto desarrollo de las personas, capaz de inculcar virtudes cívicas como la corresponsabilidad y la solidaridad, e impulsar el protagonismo de los ciudadanos. Ellos serían los atributosnecesarios para que emergiera la sociedad igualitaria, solidaria y democrática que se propugnaba. Según estas Líneas Generales, el Estado mantiene un rol de actor clave pero ahora como “acompañante” de la sociedad; es creador de condiciones que posibilitan el empoderamiento de los ciudadanos; más el protagonista no es él sino la gente que conformará el poder ciudadano (LGDESN, 2001). A través de lacreciente participación en la gestión pública de individuos, familias y la sociedad organizada se constituyen los actores transformadores y transformados. Ellos son los protagonistas y no el Estado. Las Líneas Generales hablan de buscar a través de la equidad social “sujetos sociales con autonomía en todas las esferas de la vida social”, así como restituir y fortalecer lo público como espacio einstrumento de un nuevo poder ciudadano (LGDESN, 2001: 92).
Será entonces bajo este enfoque conceptual que comenzó en Venezuela en 1999 la transformación de las estructuras y aparatos del Estado. Durante el primer Gobierno del Presidente Chávez se abrieron los espacios estatales a la participación directa de los ciudadanos y comunidades organizadas siguiendo la conceptualización constitucional.Destacan entre las primeras innovaciones participativas para la cogestión de servicios públicos en el nivel local, las mesas técnicas de agua (MTA) y los consejos comunitarios de agua (CCA), los consorcios sociales, devenidos poco después en organizaciones comunitarias autogestionarias (OCAS), y los comités de diverso tipo, como los comités de salud, que se impulsaron en la misión Barrio Adentro 1. Sebuscaba la conformación de un denso y autónomo tejido organizativo popular para potenciar condiciones de empoderamiento personal y comunitario.
Estas primeras innovaciones participativas buscaban el fortalecimiento de la sociedad civil, en particular de una sociedad civil “popular”, donde las mayorías empobrecidas y/o excluidas de los beneficios de la modernización y la democracia, a través deltrabajo cogestionado con instancias gubernamentales en diversos niveles, fueran adquiriendo atributos de una ciudadanía plena. Las MTA y los CCA, por ejemplo, funcionaban como espacios de encuentro de funcionarios públicos y otros agentes pertinentes a la problemática del servicio de agua potable y servida, con las comunidades organizadas. Si bien muchas de las MTA eran organizaciones inducidaspor el Gobierno, se impulsaban dentro de una orientación de respetar y/o fomentar su autonomía. El propósito de estas primeras innovaciones participativas fue resolver problemas de acceso a derechos humanos fundamentales y/o servicios públicos, como pueden ser además del agua, la habilitación física en los barrios, o la salud primaria y preventiva. Se buscó tanto educar en ciudadanía como resolverdéficits del Estado haciendo uso de la práctica participativa.
Las primeras formas de participación se regulaban por el Código Civil, como corresponde con toda organización de la sociedad civil. Sin embargo, dentro de la experimentación de los primeros años de la democracia participativa, comienzan también a impulsarse modalidades participativas, que reflejan concepciones participativas...