Constitucionalismo En Usa

REVOLUCIÓN, INDEPENDENCIA Y CONSTITUCIÓN EN ESTADOS UNIDOS








Introducción

La influencia de Estados Unidos en la historia del constitucionalismo es muy significativa en la medida en que allí se crearon, o por lo menos se perfeccionaron, la mayor parte de las instituciones constitucionales que hoy conocemos: la idea de constitución escrita, rígida y superior a las leyesordinarias (supremacía constitucional); como consecuencias de esta concepción, el control judicial de la constitucionalidad de las leyes (ya sea por un tribunal especializado, ya sea por parte de todos los jueces); una nueva forma de organización territorial del Estado: el federalismo; una reelaboración y reconceptualización de la idea de separación de los poderes, fundamentada en el control mutuoentre ellos y llevada a la práctica con la creación del régimen presidencial; una nueva visión de la democracia que es conocida como la «democracia madisoniana», en honor a uno de los grandes líderes de la revolución estadounidense (James Madison); finalmente, la instauración, por primera vez, de un régimen «republicano» (así denominado por los constitucionalistas estadounidenses de finales delsiglo XVIII), en donde democracia y constitución dejaron de ser dos conceptos excluyentes[1] pues tal forma de gobierno no se basaba ni en el derecho divino de los monarcas, ni en la tradición, sino que tenía origen en la voluntad del pueblo manifestada a través del voto[2].

Como se puede observar, las contribuciones del constitucionalismo estadounidense son enormes y supremamentesignificativas. Sin embargo, es posible hallar también ciertos aspectos que no tienen un carácter tan positivo y de los cuales los estadounidenses no podrían mostrar ese orgullo que en ocasiones tienen por sus instituciones político-constitucionales[3]. Así, en la práctica —una práctica que no deja de tener alguna conexión con lo previsto en las normas— se desarrolló una democracia restringida de la cualestaban excluidos ciertos grupos raciales (en particular las personas de raza negra), los no propietarios y las mujeres; en otros términos, en sus orígenes la democracia era particularmente limitada. En segundo lugar, si bien en Estados Unidos se logró consolidar a nivel interno algunas estructuras democráticas y un cierto respeto por las libertades, hacia fuera este país no tiene una historia tangloriosa de defensa de estos ideales constitucionales y democráticos; el mejor ejemplo de ello es la manera como los gobiernos estadounidenses han obstaculizado en algunos casos la consolidación de la democracia en América Latina. Por lo tanto, un balance global y preliminar del constitucionalismo estadounidense —si pretende ser un fecundo punto de partida— ha de evitar un exagerado optimismo yadmiración, como una crítica exigua. Sea como fuere, resultan bastante impresionantes los aportes de este proceso a la práctica y a la teoría constitucionales, lo cual justifica conocer los orígenes y el desarrollo del modelo constitucional estadounidense[4].

Las principales contribuciones que de manera particular la revolución estadounidense ofrece al constitucionalismo se produjeron en unperiodo relativamente corto —unas tres décadas— que se inicia con la Declaración de Independencia de 1776 (momento clave de la consolidación de la nación) y que termina con el fallo Marbury contra Madison de 1803 que estructura el control judicial de la constitucionalidad de las leyes. En estos años Estados Unidos diseñó sus principales instituciones constitucionales que actualmente continúan envigor[5]. Sin embargo, es preciso tener cuidado en no desconocer las transformaciones profundas que se presentaron con posterioridad, puesto que no es lo mismo el funcionamiento de unas instituciones en un país eminentemente agrario con poco más de dos millones de habitantes que era Estados Unidos en 1787, que el funcionamiento de esas mismas instituciones hoy en día cuando Estados Unidos es uno de...