contaminacion del agua

CONSECUENCIAS SOBRE LA CONTAMINACION DE RECURSOS HIDRICOS.
CONTAMINACIÓN DEL AGUA.
Concepto.
A pesar de que el agua ha servido al hombre durante toda su existencia en el planeta tierra, el incontrolable crecimiento de su población, el establecimiento de grandes urbes y muchas otras actividades han ocasionado múltiples alteraciones en la composición de los ecosistemas acuáticos de los cualesse han servido, afectando no solo la salud humana, sino también creando desequilibrios naturales muy graves.

La contaminación se entiende como la acción y efecto de introducir materiales o sustancias y/o provocar condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de su calidad física, química o biológica en relación con sus usos posteriores, susservicios ambientales o el rompimiento de su ciclo biológico natural.

Al igual que el concepto de calidad de agua, el concepto de contaminación de agua también es relativo al uso que se le vaya a dar a la misma.


Principales sustancias contaminantes

La expansión urbana en América Latina más que un indicador de desarrollo es un indicador de desastre y pobreza, puesto que muchas ciudades enLatinoamérica aumentan hacia sectores marginales en los cuales no se hace tratamiento alguno de aguas residuales y el gran perjudicado como siempre es el medio ambiente.

El origen de la contaminación puede ser de varios tipos entre los que se encuentran:

Materia orgánica biodegradable: Es el conjunto de desechos orgánicos producido por los seres humanos y otros animales. Aquí se encuentran lasheces fecales y los residuos orgánicos de origen doméstico, entre muchos otros. Este material es descompuesto por las bacterias aeróbicas del agua en un cierto periodo de tiempo, mediante un proceso que requiere consumo de oxígeno, razón por la cual muchos contaminantes agotar la cantidad del mismo existente en los ecosistemas acuáticos, ocasionando la muerte de la biota presente en éstos. EnColombia este tipo de contaminación es altamente significativo ya que se puede observar como las aguas contaminadas viajan por los caños y alcantarillados para ser descargados en ríos y quebradas sin ningún tratamiento.

Microorganismos patógenos o agentes infecciosos: El agua puede convertirse en vehículo de múltiples microorganismos que pueden afectar la salud humana y animal seriamente, ya que enella se pueden transportar patógenos como bacterias, virus, protozoos y demás organismos responsables de enfermedades muchas veces epidémicas tales como el tifus, la cólera, la gastroenteritis, la hepatitis entre muchas otras. Además, también es cuna para el desarrollo de vectores como insectos y moluscos que transmiten enfermedades tales como la malaria, el dengue, la ceguera del río o laelefantiasis. Miles de personas mueren al año por enfermedades transmitidas por patógenos en el agua, principalmente en países de África, Asia y Suramérica donde las condiciones de salubridad no son las adecuadas o no existen. El origen principal de estos patógenos son las aguas de origen doméstico que son vertidas a las fuentes de agua sin un tratamiento previo.

Sustancias químicas: comprende loscompuestos orgánicos e inorgánicos disueltos en el agua. Este tipo de sustancias en la mayoría de los casos no es biodegradable y ya sea en cantidades altas o bajas pueden resultar perjudiciales para la salud de los seres vivos debido a su efecto acumulativo. La degradación de estos compuestos consume una gran cantidad de oxígeno disuelto afectando la vida acuática. Algunos de ellos provienen dedescargas domésticas, agrícolas e industriales o son producto de los procesos que ocurren sobre el suelo. Entre los contaminantes se encuentran: cloruros, sulfatos, nitratos, carbonatos, azufre, nitrógeno, amoníaco, cloro, ácido sulfhídrico, metales pesados como el mercurio y el plomo, óxidos de diversos productos químicos industriales de origen natural como aceites, grasas, breas y tinturas, y...