Contenido e importancia de la geografía de la población

CONTENIDO E IMPORTANCIA DE LA GEOGRAFÍA DE LA POBLACIÓN

MARÍA RAQUEL LARA ROCHA .
MAGÍSTER EN GEOGRAFÍA, UNIVERSIDAD DE CHILE

I. INTRODUCCIÓN: El elemento fundamental de la Geografía humana, concebida como el análisis dela organización espacial que realizan las sociedades humanas, es el hombre, por lo cual se constituye en su objeto de estudio. Dado que el espacio geográfico se organiza para el hombre y por el hombre, se constituye en el tema introductorio de una investigación o en la enseñanza de la geografía.

La población del mundo, es una realidad aritmética constantemente cambiante, es una abstraccióngeográfica, a la vez que económica y social. Según sean las condiciones o posibilidades de vida en cada país, un nacimiento toma una determinada y particular significación, abre unas perspectivas más o menos largas de supervivencia, incrustado el individuo en un cuadro humano cuya edad media y su esperanza de vida puede variar en una proporción significativa entre una u otra realidad.

Elcociente individual teórico de medios de existencia va desde los 80 dólares por año en la India, 200 dólares en Brasil y 3200 en USA. Lo más ineluctable de las fuentes de desigualdad entre los hombres es, hoy por hoy, el lugar de su nacimiento. Al lado de las diferencias naturales, la disparidad de la distribución de las riquezas y la de los hombres, las oposiciones violentas entre los países,regiones y lugares, en que aumentan las rentas, y aquellos en los que aumentan las necesidades, convierten a la geografía de la población en una de las más dramáticas formas de abordar la actual realidad humana.

Los objetivos de la Geografía de la población se centran principalmente en determinar y describir los patrones de distribución de la población y sus características y explicarlos a partir delas variables del medio geográfico. Por ello, en esta unidad de geografía de la población, se estudiará la distribución espacial, el crecimiento, y algunas estructuras de la población.

Cada uno de nosotros, en nuestra realidad casi con toda certeza hemos sido registrados en las estadísticas vitales. A medida que transcurre nuestra vida otros acontecimientos se registran en forma similar:matrimonios, nacimiento de los hijos, separación o divorcio, si lamentablemente ocurre, y finalmente nuestro deceso. Cada diez años aproximadamente seremos incluidos en un cómputo general de toda la población y seremos clasificados según lugar de residencia, urbano o rural; ocupación u oficio, nivel de escolaridad, estado civil, etc. Estos dos conjuntos de datos conocidos como ESTADÍSTICAS VITALES YCENSO, nos presentan fenómenos que afectan a nuestra vida cotidiana de muy diversas maneras, pero la mayoría de las personas no están bien preparadas para comprender su significación. Se dice que la población ha crecido en un % dado, que la tasa de natalidad es tanta, que la mortalidad ha disminuido, etc. ¿Pero que significa para nosotros, o para otra realidad? ¿En qué nos afecta? ¿Quéresponsabilidad tenemos en relación a estas estadísticas? Así pues la primera razón para tratar de estudiar los fenómenos de población es que de este modo conseguimos una comprensión apreciablemente mayor del mundo en que vivimos.

Cada persona profesional o no, debe estar al tanto de los fundamentos de su propia cultura, y los fenómenos de la población lo son, mas aun cuando necesitamos comprender elproceso social en el cual vivimos. La vida social constituye un sujeto especialmente difícil de estudiar científicamente. No es posible colocar una sociedad bajo el microscopio, o llevar una institución al Laboratorio, no fotografiar un rol social. No obstante, debemos estudiar científicamente la sociedad. Las ciencias Sociales se han preocupado de desarrollar los métodos para hacerlo....