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CAPITULO I BREVE HISTORIA DE LA GENÉTICA

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA CENTRO UNIVERSITARIO ZACAPA ( CUNZAC ) MATERIAL DE APOYO CURSO DE BIOLOGIA
Y bien ¿ qué significa el término Herencia ? Preguntó la profesora a sus discípulos. Eso que se recibe cuando un tío rico se muere Contestó rápidamente uno de ellos. No, no dijo la profesora, con gesto serio me refiero al término biológico,La herencia es el conjunto de características que tramite los progenitores a sus descendientes a través de los genes. ¿ Y dónde se encuentra los genes, profesora? Interesante pregunta y para responderla haremos un poco de historia

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA GENÉTICA

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M. A. SERGIO DE JESÚS DUQUE FRANCO ZACAPA, ABRIL 2012

Cuando el hombre aprendió a cultivar plantas y a domesticaranimales dejó de ser nómada y se estableció en un lugar. Entonces le nació la inquietud de saber por que en los animales que criaba había características que a veces pasaban a la progenie y a veces no. Se sabe que 4,000 años antes de Cristo, los babilonios grabaron en piedra figuras en las que se representan cabezas de caballos que muestran las diferentes características de los miembros de variasgeneraciones. El hombre desde hace miles de años, cultivó plantas y domesticó animales que le eran útiles; hacía cruzamientos selectivos, es decir elegía los ejemplares que consideraba que tenía las mejores características y los cruzaba. Pero fueron muchas las veces que quedó sorprendido al no obtener los resultados esperados. Todavía no se sabía nada acerca de los mecanismos hereditarios.

Hacepoco más de un siglo, en Austria vivió un modesto fraile agustino llamado Gregory Johann Mendel, quien realizó una investigación muy exitosa sobre los mecanismos de la trasmisión hereditaria. Planeó sus experimentos con plantas de Chícharo ( el Pisum sativum, también conocido como arveja o guisante ), que sembró en el huerto del convento. Los experimentos le llevaron más de nueve años y, con losresultados que obtuvo, estableció las dos primeras leyes de la herencia. En 1,865 con el titulo “ Hibridación en plantas “, se publicó el trabajo de investigación de Mendel en el periódico de la Sociedad de Historia Natural de Brunn. Los científicos de aquel entonces que tuvieron a su alcance esta publicación no la comprendieron. Fue 35 años después cuando otros científicos valoraron laimportancia de esta investigación; entonces, ya se conocía el hecho de que todos los seres vivos están formados por células y que en ellas se encuentran siempre unas estructuras denominadas cromosomas. Walter Flemming estudió el comportamiento de los cromosomas durante los procesos de división celular llamados mitosis y meiosis. En 1902 Walter Sutton comparó el comportamiento de los cromosomas con lo queMendel había llamado factores hereditarios paternos y maternos, llegando a la conclusión de que las estructuras celulares responsables de la herencia eran los cromosomas. Hoy se sabe que este razonamiento es correcto, pero en aquel tiempo había aún muchas dudas. A partir de aquella época muchos hombres de ciencia se dedicaron a la investigación genética. ¿ Qué es la genética, profesora ? Podemosdefinirla en forma muy sencilla: es la rama de la – Biología que busca las causas tanto de las semejanzas como de las diferencias entre los progenitores y los descendientes; es decir Estudia la Herencia.

Pero siguiendo con nuestra historia mencionaré que en este nuevo grupo de científicos destaco especialmente Thomas Hunt Morgan, quien en 1933 recibió el primer Premio Nobel otorgado a lainvestigación genética. Las investigaciones de Morgan probaron la teoría propuesta por Sutton “Los genes, antes llamados Factores Mendelianos, se localizan en los cromosoma”, Quedó bien establecido la teoría cromosómica de la herencia. Muy bien, pero los investigadores se preguntaron sobre cuál era composición química de los genes. Los análisis químicos mostraron que los cromosomas están formados por...