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TILAPIA: SU CULTIVO Y SISTEMAS DE PRODUCCION.
Por L. Luchini (Dirección de Acuicultura, 2006)

Cualquier emprendedor que
pretenda cultivar tilapia, deberá comenzar por conocer sus características
biológicas, así como las ventajas y desventajas del cultivo de este pez. Por tales
motivos, hemos seleccionado, resumidamente, el material básico al alcance de un
potencial productor, con el ánimode que se inicie en el conocimiento de un pez
que, como la tilapia, posee un amplio margen productivo, otorgando beneficios a
quien se dedique a su adecuada explotación.

Figura.1: producción de pre-engorde en estanques

Fuente: Isla-Pé (Formosa).

PRIMERA PARTE:
Introducción: situación del cultivo de tilapias a nivel mundial y nacional
La FAO sostiene que a nivel mundial, la actividadde acuicultura ha crecido a un
ritmo promedio del 9,2% anual desde 1970, comparado con el 1,4% de la pesca de
captura y el 2,8 % de los sistemas de producción de carne en tierra firme. Más de
1000 millones de personas en el mundo dependen del pescado como fuente de
proteína animal, por lo que se prevee que el consumo por persona/año, ascenderá

desde los 16 kg actuales hasta los 19 a 21 kgen el 2030. La única producción
mundial que llega a superar a la producción de la tilapia, es la de la carpa. Si bien
el producto tilapia en su gran mayoría proviene de cultivo, tanto de los países
latinoamericanos como los asiáticos; también existen pesquerías de esta especie.
Dentro de los países latinoamericanos, México lleva la delantera en cuanto a
consumo de pescado de captura, con un90% y por el otro lado su producción
proveniente de cultivo (que en el 2002 se encontraba por debajo del 11%), creció
últimamente hasta un 15 % (Infopesca, 2005). Por su parte, Brasil mantiene un
ritmo de crecimiento anual del 26 % para su sector acuícola total y el cálculo para
el 2005, llevaría a duplicar su producción, incrementándose fuertemente el
número de piscicultores que cultivan enestanques, represas, lagos, canales de
riego, etc.; estando basada tal producción total de acuicultura en especies como la
tilapia, el pacú y el tambaquí.

Figura 2: Tilapias de engorde en estanques, talla de comercialización

Fuente: Isla – Pé (Formosa).

Colombia es un país interesante de observar, pues la gran mayoría de su producto
tilapia proviene de cultivo y abastece al mercadointerno, superando en el 2002 las
35.000 TM, de las cuales 22.000 eran propias y 15.000 importadas desde Ecuador
para satisfacer en este caso, la demanda interna de consumo. Sin embargo,
Colombia está construyendo una planta procesadora de tilapia con una inversión
privada de U$S 173.000 en Villavicencio (Meta) y una capacidad de procesamiento
de 6.000 TM de filetes, los que tendrán como destinofundamental a Estados Unidos
(Infopesca, 2005). Asimismo, Ecuador amplió su producción de tilapia luego de los
sucesos de enfermedades que redujeron drásticamente su producción camaronera,
convirtiéndose en el mayor exportador de filetes frescos hacia Estados Unidos,
superando a Costa Rica, anteriormente líder indiscutido (Seafood Int., 2005). El
93 % de las exportaciones de filetes frescosde gran calidad que recibe Estados
Unidos, proviene de 3 países latinoamericanos líderes incuestionables en este
sector: Ecuador, Costa Rica y Honduras. Este último (sobrepasando los problemas
climáticos habidos), aumentó sus exportaciones en el primer período del 2005
hasta más de un 50% del abastecimiento previo.
En el comercio internacional el producto congelado de tilapia proviene de Asia,reforzando el liderazgo de China Continental, seguida por China-Hong Kong y
China-Taipei (Taiwán) y también Indonesia; mientras que Tailandia es el único país
de Asia que envía además, embarques de filetes en fresco hacia Estados Unidos. A
pesar del crecimiento en abastecimiento que se ha dado en Estados Unidos, los
precios aumentaron durante la primer mitad del 2005 en el rubro de...