Corazón Delator

“El Corazón Delator”

¡Es cierto! Siempre he sido nervioso muy nervioso terriblemente nervioso. ¿Pero por qué afirman ustedes que estoy loco? La enfermedad había agudizado mis sentidos, en vez de destruirlos o embotarlos. Y mi oído era el más agudo de todos. Oía todo lo que puede oírse en la tierra y en el cielo muchas cosas oí en el infierno ¿Cómo puedo estar loco, entonces? Escuchen... yobserven con cuanta cordura, con cuanta tranquilidad les cuento mi historia
Me es imposible decir como aquella idea me entro en la cabeza por primera vez pero una vez concebida me acoso noche y día. Yo no perseguía ningún propósito. Ni tampoco estaba colérico. Quería mucho al viejo jamás me había hecho nada malo. Jamás me insulto. Su dinero no me interesaba. Me parece que fue su ojo. ¡Sí, eso fue!Tenía un ojo semejante al de un buitre... Un ojo celeste y, velado por una tela. Cada vez que lo clavaba en mi se me helaba la sangre. Y así, poco a poco, muy gradualmente, me fui decidiendo a matar al viejo y librarme de aquél ojo para siempre.
Presten atención ahora. Ustedes me toman por loco. Pero los locos no saben nada. En cambio... ¡si hubieran podido verme! ¡Si hubieran podido ver con quehabilidad procedí! ¡Con que cuidado... con que previsión... con que disimulo me puse a la obra! Jamás fui más amable con el viejo que la semana antes de matarlo. Todas las noches hacía las doce hacia yo girar el picaporte de su puerta y la habría... ¡Oh, tan suavemente! Y entonces cuando la abertura era lo bastante grande para pasar la cabeza, levantaba una linterna sorda cerrada completamentecerrada, de manera que no se viera ninguna luz y tras ella pasaba la cabeza. ¡Oh, ustedes se hubieran reído al ver cuán astutamente pasaba la cabeza! La movía lentamente... muy, muy lentamente, a fin de no perturbar el sueño del viejo. Me llevaba una hora entera introducir completamente la cabeza por la abertura de la puerta, hasta verlo tendido en su cama. ¿Eh? ¿Es que un loco hubiera sido tanprudente como yo? Y entonces, cuando tenía la cabeza completamente dentro del cuarto, habría la linterna cautelosamente... ¡oh, tan cautelosamente! Si cautelosamente iba abriendo la linterna (pues crujían las bisagras), la iba abriendo lo suficiente para que un sólo rayo de luz cayera sobre el ojo de buitre. Y esto lo hice durante siete largas noches... cada noche a las doce... pero siempre encontré elojo cerrado y por eso me Hera imposible cumplir mi obra, porque no era el viejo quien me irritaba sino el mal de ojo. Y por la mañana, apenas iniciado el día, entraba sin miedo en su habitación y le hablaba resueltamente, llamándole por su nombre con voz cordial y preguntándole como había pasado la noche ya ven ustedes que tendría que haber sido un viejo muy astuto para sospechar que todas lasnoches, justamente a las doce, iba yo a mirarle mientras dormía.
Al llegar la octava noche, procedí con mayor cautela que de costumbre al abrir la puerta el minutero de un reloj se mueve con más rapidez de lo que se movía mi mano. Jamás, antes de aquella noche, había sentido el alcance de mis facultades, de mi sagacidad. Apenas lograba contener mi impresión de triunfo. ¡Pensar que estaba ahí,abriendo poco a poco la puerta, y que él ni siquiera soñaba con mis secretas intensiones o pensamientos! Me reí entre dientes ante esta idea, y quizá me hoyó, porque le sentí moverse repentinamente en la cama, como si se sobresaltara. Ustedes pensaran que me eché hacia atrás... pero no. Su cuarto estaba tan negro como las pes, ya que el viejo cerraba completamente las persianas por miedo a losladrones; yo sabía que le era imposible distinguir la abertura de la puerta, y seguía empujando suavemente, suavemente.
Había ya pasado la cabeza y me disponía a abrir la linterna, cuando mi pulgar resbalo en el cierre metálico y el viejo se enderezó en el lecho, gritando:
— ¿Quién está ahí?
Permanecí inmóvil, sin decir una palabra. Durante una hora entera no moví un sólo musculo, y en todo ese...