cosas

SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS

Las diversas actividades agrícolas, ganaderas, industriales y recreacionales del ser humano
han traído como consecuencia la contaminación de las aguas superficiales con sustancias
químicas y microbiológicas, además del deterioro de sus características estéticas.

Para hacer frente a este problema, es necesario someter al agua a una serie de
operaciones oprocesos unitarios, a fin de purificarla o potabilizarla para que pueda ser
consumida por los seres humanos.

Una operación unitaria es un proceso químico, físico o biológico mediante el cual las
sustancias objetables que contiene el agua son removidas o transformadas en sustancias
inocuas.

La mayor parte de los procesos originan cambios en la concentración o en el estado de
una sustancia,la cual es desplazada o incorporada en la masa de agua. Este fenómeno
recibe el nombre de transferencia de fase. Son ejemplos de ello la introducción de oxígeno
al agua (transferencia de la fase gaseosa a la líquida) y la liberación de anhídrido
carbónico contenido en el agua (transferencia de la fase líquida a la gaseosa) mediante el
proceso de aereación

El objetivo de estos tratamientoses, en general, reducir la carga de contaminantes del
vertido y convertirlo en inocuo para el medio ambiente. Para cumplir estos fines se usan
distintos tipos de tratamiento dependiendo de los contaminantes que arrastre el agua y de
otros factores más generales, como localización de la planta depuradora, clima,
ecosistemas afectados, etc .

La Depuración de las Aguas Residuales
Existendistintos tipos de tratamiento de las aguas residuales para lograr remover
los contaminantes. Se pueden usar desde sencillos procesos físicos como la
sedimentación, en la que se deja que los contaminantes se depositen en el fondo
por gravedad, hasta complicados procesos químicos, biológicos o térmicos. Ellos se
pueden clasificar según el medio de eliminación de los contaminantes, según la
fasede depuración y según el costo de la explotación.
Según el Medio de Eliminación de los Contaminantes

Físicos
Químicos
Clasificación de los sistemas de
tratamiento

Biológicos

A.) Físicos: Son aquellos en los cuales predomina la aplicación de fuerzas físicas, en la
eliminación de los contaminantes.

Desbaste (por rejas, tamices)
Desengrasado
Sedimentación.
Flotación.- Natural oprovocada con aire.

Filtración.- Con arena, carbón, cerámicas, etc.
Evaporación.
Adsorción.- Con carbón activo, zeolitas, etc.
Desorción (Stripping). Se transfiere el contaminante al aire (ej. amoniaco).
Extracción.- Con líquido disolvente que no se mezcla con el agua.
B.) Químicos: Son aquellos en los cuales la eliminación de los contaminantes es dada por
la adición de un producto químicoo por otras reacciones químicas.

Coagulación-floculación.- Agregación de pequeñas partículas usando coagulantes y
floculantes (sales de hierro, aluminio, polielectrolitos, etc.)
Precipitación química.- Eliminación de metales pesados haciéndolos insolubles con
la adición de lechada de cal, hidróxido sódico u otros que suben el pH.
Oxidación-reducción.- Con oxidantes como el peróxido dehidrógeno, ozono, cloro,
permanganato potásico o reductores como el sulfito sódico.
Reducción

electrolítica.-

Provocando

la

deposición

en

el

electrodo

del

contaminante. Se usa para recuperar elementos valiosos.
Intercambio iónico.- Con resinas que intercambian iones. Se usa para quitar dureza
al agua.
Osmosis inversa.- Haciendo pasar al agua a través de membranassemipermeables
que retienen los contaminantes disueltos.

C.) Biológicos: Son los métodos de tratamiento en los cuales la eliminación de
contaminantes es provocada por una actividad biológica.

Lodos activos.- Se añade agua con microorganismos a las aguas residuales en
condiciones aerobias (burbujeo de aire o agitación de las aguas).
Filtros bacterianos.- Los microorganismos están fijos en un...