costo de la obesidad

Revista argentina de cardiología
versión On-line ISSN 1850-3748
Rev. argent. cardiol. v.74 n.5 Ciudad Autónoma de Buenos Aires sept./oct. 2006
 
La epidemia de obesidad: ¿resolución individual o social?
La corpulencia no es solamente una enfermedad
por sí misma, sino el precursor de otras.
HIPÓCRATE
INTRODUCCIÓN
La obesidad se convirtió en un problema agobiante tanto para los paísesmás desarrollados como para los menos desarrollados. Junto con el cigarrillo, son los únicos factores de riesgo ostensiblemente visibles para todos los mortales y que no necesitan de un experto llamado médico para reconocerlos. Pero la obesidad, que ha alcanzado al cigarrillo como la principal causa prevenible de enfermedad y muerte prematura, al contrario del cigarrillo, es el factor másdescuidado, a pesar de la sobrecarga de enfermedad que impone en todo el mundo.
El sobrepeso (IMC > 25 kg/m2), que está ligado a la pobreza y al género femenino, afecta al menos a 1.100 millones de adultos (incluidos 312 millones que son obesos con un IMC > 30 kg/m2) y al 10% de los niños. Con el nuevo criterio asiático de sobrepeso con un corte más bajo de IMC, de 23 kg/m2, el número es aún más alto:alcanza los 1.700 millones de personas. Esta situación lleva a una disminución de la expectativa de vida de 7 años a la edad de 40 años, debido a las enfermedades cardiovasculares, a la diabetes tipo 2 o a algunos tipos de cáncer.
El sobrepeso y la obesidad han logrado el reconocimiento general sólo durante los últimos 10 años, en contraste con la malnutrición, la desnutrición y las enfermedadesinfecciosas, que siempre han dominado el pensamiento de los epidemiólogos, los médicos y la población.
La obesidad se reconoció luego de su estampida epidémica, ya que la prevalencia, particularmente en niños y jóvenes, ha aumentado tres veces o aún más en muchos países europeos y en los Estados Unidos desde la década de los ochenta, y ya más de la mitad de los adultos en la mayoría de los paíseseuropeos tienen sobrepeso.
Las causas principales de la epidemia de obesidad son bastante claras: comemos en exceso, especialmente alimentos ricos en grasas, azúcares extraídos, o cereales refinados, y hemos declinado progresivamente nuestra actividad física.
Sin embargo, la evidencia clínica aún no ha confirmado si la disminución intencional del peso en individuos obesos prolonga la vida tantocomo reduce el riesgo de otras enfermedades asociadas. Las evidencias preliminares sugieren una reducción del 30-40% en la mortalidad relacionada con la diabetes por la disminución moderada de peso (menos del 10% del peso corporal). Se encontró que personas con diagnóstico de diabetes reciente, que pierden 10 kg en su primer año, habían ganado 4 años de vida adicionales.
RIESGO DE OTRAS ENFERMEDADESASOCIADAS CON LA OBESIDAD
Hipertensión
El riesgo de hipertensión es hasta cinco veces mayor entre las personas obesas en comparación con las de peso normal, y aproximadamente dos terceras partes de los casos de hipertensión están asociados con exceso de peso. (1)
En el ensayo clínico Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) se demostró que las dietas grasas, especialmente con grasasinsaturadas, inducen tanto aumento en la presión arterial sistólica y diastólica como hipercolesterolemia. Las dietas densas en energía así como ricas en grasas y azúcares refinados promueven el aumento de peso y también incrementos de 6,9 mm Hg en la presión arterial sistólica y de 5,3 mm Hg en la diastólica. La densidad de energía se reduce con el consumo mayor de frutas y vegetales; en el ensayoclínico DASH, la presión arterial disminuyó en forma adicional a la cantidad de sal ingerida.
Los datos de DASH sugieren que la presión arterial se puede disminuir independientemente de los cambios en el peso, en especial en hipertensos, y el efecto sería equivalente al logrado con una de las drogas hipotensoras habituales.
Enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular
Por encima de un IMC...