Crecimiento economico y gasto publico

Ensayo sobre Economía Latinoamericana para Jóvenes Investigadores 2005
Con el patrocinio de la Fundación ICO

Ensayo Segundo Premio

Inversión extranjera y exportaciones. Un análisis del éxito exportador de Costa Rica. Diego Sánchez
Institute for the Study of the Americas University of London
Resumen Dentro del contexto latinoamericano, Costa Rica ha sido uno de los pocos países capacesde expandir sus exportaciones de forma sostenida, creando a la vez nuevas ventajas comparativas en el sector manufacturero. El éxito costarricense se apoyó en la atracción de nuevas empresas multinacionales, que se han convertido en los mayores exportadores del país. Este ensayo analiza las causas que explican la llegada de inversión extranjera orientada a la exportación. A nivel interno laspolíticas de fomento de las exportaciones, la atracción selectiva de nuevos inversionistas y el esfuerzo de largo plazo por crear activos intangibles han sido fundamentales. El éxito costarricense ha sido facilitado, además, por la nueva estrategia productiva de las propias empresas y por la política de incentivos regionales de los Estados Unidos. 1. Introducción A pesar de los esfuerzos para orientar sumodelo económico al exterior, los países de América Latina han tenido dificultades para aumentar sus exportaciones de forma significativa. Más aun, el proceso de liberalización externa y desregulación interna, que ha podido contribuir a una mejora de la eficiencia estática, no ha repercutido, en general, en la creación de ventajas comparativas en sectores con mayor contenido tecnológico. Existen,sin embargo, algunas excepciones a esa tendencia general. Países como México y Chile han sido capaces de aumentar de forma muy rápida sus exportaciones y lo han hecho gracias a la expansión de nuevos sectores como el agroalimentario (Chile) y el automotriz y electrónico (México). Costa Rica constituye otro de los países que ha roto con la norma general y ha obtenido un gran éxito exportador enlos años 90; en esa década las exportaciones costarricenses crecieron a una tasa media anual del 12,7%, mientras que la media latinoamericana (excluyendo a México) fue de sólo un 6,4% anual. El éxito exportador ha ido acompañado, además, de una notable diversificación exportadora y de la creación de nuevas ventajas comparativas en semiconductores, equipos médicos y otros bienes con alto contenidotecnológico. Este ensayo analiza cuáles han sido las causas fundamentales del éxito exportador reciente de Costa Rica, apoyándose para ello en entrevistas a actores clave del sector público y privado, así como en un análisis de estadística descriptiva. El trabajo destaca la importancia de las empresas multinacionales (EMNs) que se han convertido en los principales exportadores del país. Cuatro sonlos factores fundamentales que explican la llegada de estas empresas a Costa Rica: las políticas públicas de fomento de las exportaciones, la utilización de una política de atracción selectiva de inversión extranjera, el esfuerzo a largo plazo por la estabilidad y la acumulación de capital humano y los cambios estructurales en la organización productiva de las propias EMNs. Las conclusiones de estetrabajo respaldan el consenso creciente en la economía del desarrollo en general, y en la economía de América Latina en particular, de que la liberalización comercial no es una condición suficiente para aumentar las exportaciones. La atracción selectiva de EMNs y la existencia de un aparato institucional sólido son todavía más importantes. El interés del ensayo radica también en el uso de unestudio de caso que combina metodologías de análisis cuantitativas y cualitativas, resultando así complementario con el análisis de carácter econométrico.

2. El éxito exportador costarricense en perspectiva comparada La expansión de las exportaciones como forma de mejorar la eficiencia económica y generar una mayor cantidad de divisas se convirtió en uno de los objetivos prioritarios del nuevo...