Crecimiento y Desarrollo

Crecimiento y Desarrollo

Cuando se habla de Psicología Evolutiva, es imprescindible precisar algunas definiciones o conceptos centrales para el estudio de la misma: crecimiento y desarrollo.
Según Carrasco, Desarrollo es la “modificación progresiva de conductas”. Tales conductas se manifiestan en los seres humanos, y varían dependiendo de las diferentes edades de su existencia, en lo que sedenomina como Curva Vital. Esta definición no dista mucho de la dada por Remplein, quien complejiza y plantea al Desarrollo como “una variación progresiva e irreversible” de la forma de los seres humanos. Esta variación progresiva (o desarrollo) se presentará como “diferenciación de formaciones parciales”, es decir, como un proceso de diferenciación de diversos órganos y de las respectivasfunciones de los mismos. Dichos órganos individualmente no son nada, sino que dependen unos de otros para hacer que en su totalidad el cuerpo funcione (se diferencian pero deben integrarse para que se de esto, y sin esto, no habría Desarrollo). Al principio se verá en el aspecto físico, para después poder percibirlo en el aspecto psíquico. Tal variación “opera según leyes inmanentes”, es decir, aquellascosas que hacen en si mismo a los seres, que son inherentes al individuo, y que están con él desde su nacimiento, y que con el transcurso del tiempo desarrollará. “El organismo lleva consigo envuelta la forma final que desarrolla con el tiempo”, dirá Remplein, refiriéndose a la forma como aquellas particularidades y peculiaridades que caracterizan a los seres y los hace diferenciarse del resto (laforma de una planta difiere a la de un animal, y ésta a la del hombre, por ejemplo). En este sentido, el desarrollo se manifestará en estructuras crecientes o progresivas. Se entiende por estructura las “configuraciones duraderas de lo psíquico”, “directrices del alma”, “totalidad articulada y cerrada en sí misma de lo existente”. Las estructuras deben ser entendidas en las vivencias dadas,subjetiva e inmediatamente, y comprendidas como realidades psíquicas. Todo lo que se halla en los fenómenos psíquicos es producto de una vida psíquica estructurada. El desarrollo anímico será un cambio de estructura, y será un cambio creador, donde las funciones aumentarán. Estas estructuras siempre estarán “sometidas a la ley del todo”, y se desarrollarán “solo en conexión con él”; y se podráncalificar como la “subordinación progresiva de los miembros al todo”, o lo que es lo mismo, como centralización progresiva o funcional: el despertar de la conciencia del “yo y de mí mismo”. Si bien hay una diferenciación de los miembros, los mismos dependen funcionalmente del todo, ya que hay una subordinación de determinados órganos a otros (el cerebro regula a los miembros, por ejemplo). Por eso sepuede hablar de que existe una jerarquía de sistemas funcionales dependientes del cerebro.
Ambos autores utilizarán el término Crecimiento para hablar de aquellos cambios o procesos cuantitativos, es decir, cuando existe un registro de aumento tanto de material biológico, así como de fenómenos psicológicos. Crecimiento se diferenciará de Desarrollo justamente por lo antes mencionado, ya queDesarrollo apunta a aquellos cambios o transformaciones cualitativas. Si bien estas diferencias son compartidas por los dos autores, Carrasco plantea (en Psicología Evolutiva y Desarrollo), que “el propio Remplein confunde” ambos conceptos, “ya que habla del Crecimiento sobre la base de diferenciaciones de partes, por lo cual hay también cambios cualitativos, no apareciendo entonces claramente ladiferencia entre Crecimiento y Desarrollo”.
Otro aspecto que comparten ambos autores, es que consideran que el Desarrollo está supeditado tanto a la disposición genética como al medio ambiente. Carrasco dirá que el “conjunto de conductas que caracteriza un período cualquiera de la vida y que ha sido sistematizado como típico de ese período, no responde solamente a un plan genético, sino también a la...