Cruzada libertadora

El Desembarco de los Treinta y Tres Orientales un 19 de
abril -fecha patria que recordamos cada año- representó
un hecho medular en la Cruzada Libertadora de 1825.
La Provincia Oriental había sidoinvadida por los portugueses
en 1816 y, al ser incorporada a Portugal, había
pasado a denominarse Provincia Cisplatina.
En setiembre de 1822, Brasil declaró su independencia y
quiso que laCisplatina quedara bajo su dominio.
Desde Buenos Aires y otros lugares de Argentina, un
grupo de orientales liderados por Juan Antonio Lavalleja
-quienes habían tenido que huir de su patria al oponersea las intenciones del Imperio de Brasil- planeaba darle
fin al dominio extranjero.
La victoria en la batalla de Ayacucho librada en 1824, que
terminaba con el poderío español en esta región deAmérica, llenó de entusiasmo y ánimo a estos patriotas.
La Cruzada Libertadora
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El 19 de abril de 1825 desembarcaron en Soriano, en la
playa conocida como "la Agraciada". Allí, reiteraron -al
mandode Juan Antonio Lavalleja- el juramento que habían
hecho en Buenos Aires: liberar la patria o morir por
ella.
No se sabe con exactitud cuántos eran los orientales que
ese día llegaron a laAgraciada, pero se los recuerda con
el número 33 como un símbolo de la Cruzada, que seguiría
con fervor desde allí y hasta la Independencia.
Comenzaron entonces a organizarse para reunir dinero y
armas aefectos de lograr sus objetivos. Se reunían en la
sastrería de Pérez y Villanueva, cuyo encargado era el
montevideano Ceferino de la Torre, o en los saladeros de
otros compatriotas como PascualCosta o Pedro Trápani.
Contaron además con el apoyo del gobierno de Buenos
Aires.
Cuando todo estuvo listo, hechos los contactos para proveerse
de caballos cuando llegaran a las costas uruguayas,los orientales se embarcaron en San Isidro, desde
donde partieron en 2 pequeños lanchones, cada uno con
capacidad para unas 20 personas.
Para su seguridad, eligieron cruzar el río en una noche...