Cuadernos en la octava

Franz Kafka
CUADERNOS EN OCTAVA
“Me opongo por completo a todo lo que sea hablar. Cualquier cosa que diga, está
equivocada en mi sentido. Para mí, el discurso quita toda seriedad e importancia a
cuanto digo. Por ello soy callado; no sólo por necesidad, sino también por convicción.
Sólo el escribir es la forma de expresión apropiada a mi persona, y lo seguirá siendo
incluso cuando estemosjuntos."
Cartas a Felice
(Los orígenes de los textos están explicitados en la Nota preliminar de Max Brod.)
NOTA PRELIMINAR
Entre los papeles de Kafka, junto con otras cosas, se encontraron ocho pequeños
cuadernos azules en octava1, de esos que en la escuela se llaman "cuadernos de
deberes". Contienen muchas otras reflexiones además de los aforismos. Este libro
presenta los pensamientos deKafka en el orden en que fueron escritos. Los cuadernos en
octava contienen numerosos fragmentos y hasta cuentos completos.
El primer cuadernos tiene un solo texto fechado, el del 19 de febrero de 1917. Sobre la
base de esa única nota con fecha cabe deducir que se trata, cronológicamente, del
primero. Los cuadernos en octava no fueron numerados por Kafka, como lo hizo con
aquellos en cuarto2,de manera que el orden en que se presentan proviene de simples
conjeturas.
Para ubicar el segundo cuaderno resultó definitorio el hecho de que Informe para una
academia estaba ya publicado en noviembre de 1917.
El tercero y el cuarto contienen algunos fragmentos fechados. No asumen el carácter de
diario, como los cuadernos en cuarto, dado que la vida personal del autor, su
cotidianeidad no seregistra más que en poquísimas líneas. Por otra parte, las palabras al
respecto están escritas en letra más chica, como para indicar su escasa importancia. Los
textos más extensos de ambos cuadernos están dedicados a fantasías y consideraciones
filosóficas. Se escribieron en Zürau, donde Kafka se atendía de una tuberculosis
diagnosticada entonces por primera vez, y donde decidió romper sucompromiso. Su
partida para Zürau se produjo el 12 de septiembre de 1917. De manera que el encargado
de esta edición3 se encontró ante este dilema: dejar la colección de aforismos
"Consideraciones acerca del pecado, el dolor, la esperanza y el camino verdadero" en el
orden deseado por Kafka y claramente determinado en su versión definitiva, o incluirla
en el contexto de los cuadernos en octava,entremezclados con otros textos kafkianos. La
decisión final fue por la primera de las posibilidades, incluyendo además los aforismos en
el texto de los cuadernos.4 Con una sola excepción: se omitió el aforismo 9 en el lugar
deseado por Kafka, poniéndolo en cambio en el contexto bajo el título (tachado después
por Kafka) "Una vida", porque sólo así resulta evidente su relación interna con elpensamiento precedente y con el siguiente: el problema del mal. Hay, incluida en el
cuarto cuaderno, una hoja en la que Kafka escribió algunas notas que, por lo que parece,
debían servir para la redacción de un petitorio a presentar al comando militar, en favor
de un pobre viejo deficiente abandonado por todos, y acaso para obtenerle la dispensa
del servicio militar. Aparecen al principionotas sobre los parientes: un carnicero de Saaz,
1 Designación característica de la industria gráfica para los libros o folletos cuyo tamaño es igual a la octava
parte de un pliego de papel de impresión.
2 Trece cuadernos que constituyen sus Diarios.
3 Se refiere a la edición alemana (N. del T.).
4 En esta edición se ha excluido los aforismos de los cuadernos, evitando así su duplicación.http://biblioteca.d2g.com
un tío que vivía en Oberklee, una hermana "que no hay que tener siquiera en cuenta".
Después se lee: "No es normal, no pudo trabajar más que en las canteras de arcilla, en
realidad no lo declararon apto para el reclutamiento, además, por su edad, no tenía
necesidad de cumplir con el servicio militar. Pero él, sin saber muy bien de qué se
trataba, quiso hacerse aceptar...