Cuarto Viaje A America

HERNANDO COLÓN Y EL CUARTO VIAJE DEL ALMIRANTE

(Tomado “Crónicas y Cronistas de la Conquista de Honduras”. Autor: Marcos Carías)

**Fragmento del Diario de Cristóbal Colón

INTRODUCCIÓN

Colón embarcó en Cádiz, a 9 de mayo de 1502; el 20 del mismo mes está en Gran Canaria: trae cuatro navíos de entre 50 y 70 toneladas, uno de los cuales le salió defectuoso. Para cambiarlo solicitapermiso de atracar a Santo Domingo de la Española; pero el Gobernador Ovando no se lo concede. También quería refugio contra una gran tormenta que había previsto y que embistió a la flota, que sin atender su vaticinio partió para España. De los 28 navíos sólo tres o cuatro se salvaron. Ahí perecieron su enemigo y sustituto Bobadilla y Francisco Roldán, caudillo de los pobladores contra los Colombo. Laexpedición del Almirante se guareció como pudo al sur de la isla y todos admiraron su pericia y conocimientos sobre los peligros del mar. Y continúa el relato de Hernando Colón:



Capítulo LXXXIX

Cómo el Almirante salió de La Española, siguiendo su viaje, y descubrió las islas Guanajas



En tanto, el Almirante dio lugar a su gente, en el puerto de Azúa, para que pudiese respirar delos trabajos padecidos en la tempestad. Y siendo uno de los deleites que da el mar, cuándo no hay otra cosa que hacer, el pescar, entre las muchas especies de peces que sacaron, me acuerdo de dos, uno de gusto y otro de admiración; el primero fue un pez llamado esclavina, , tan grande como media cama, al cual hirieron con un tridente, los dela nave Vizcaína, cuando iba durmiendo en el agua, y loaferraron de modo que no pudo librarse; después, atado con una gruesa y larga maroma al banco del batel, tiraba de este tan velozmente por aquel puerto, de aquí o para allí, que parecía una saeta; de suerte que la gente de los navíos que no conocía el secreto, estaba espantada, viendo ir sin remos el batel a uno y otro lado, hasta que se murió el pez y lo llevaron a bordo de los navíos, adonde losubieron con los ingenios que alzan las cosas pesadas. El segundo pez fue tomado con otro ingenio; llámanle los indios Manatí, y no le hay en la Europa; es tan grande como una ternera, y su carne semejante en el sabor y color, acaso algo mejor y más grasa; de donde, los que afirmaban que hay en el mar todas las especies de animales terrestres, dicen que estos peces son verdaderamente becerros, puesno tienen forma de pez, ni se mantienen de otra cosa que la hierba que encuentran en las orillas.

Volviendo ahora a nuestra historia, digo que después que el Almirante vio que su gente había descansado algo, y los navíos estaban aderezados, salió del puerto de Azúa y fue al de Brasil, que los indios llaman Yaquimo, para librarse de otra tempestad que vendría. Por ello salió después, a 14 dejulio, de este puerto con tanta bonanza que, no pudiendo seguir el camino que quería, lo echaron las corrientes a ciertas islas muy pequeñas y arenosas cerca de Jamaica, a las cuales llamó Las Pozas; porque no hallando agua en ellas, hicieron muchos pozos en la arena, de los que se abastecieron para servicio de los navíos. Luego, navegando hacia Tierra Firme, por la ruta de Mediodía, llegaron a otrasislas; aunque no tomaron tierra, sino es en la mayor, que se llamaba Guanaja, nombre que después los que hicieron cartas de marear, dieron a todas las islas Guanajas, que están doce leguas de Tierra Firma, cerca de la provincia que ahora se llama Cabo de Honduras, aunque el Almirante la llamó punta de Caxinas. Pero como algunos hacen estas cartas sin andar por el mundo, incurren en grandísimoserrores, los cuales ahora, que me ocurre decirlo, quiero referir, aunque rompa el hilo de mi historia; y es así.

Estas mismas islas y la Tierra Firme la ponen dos veces en sus cartas de marear, como si en efecto fuesen tierras distintas; y siendo el Cabo de Gracias a Dios el mismo que llaman Cabo de Honduras, hacen dos. La causa de esto fue porque Juan Díaz de Solís, de cuyo apellido se llama...