Cuenca Amazónica-Geografía

Cuenca Amazónica
La cuenca hidrográfica del Amazonas es la masa de agua que fluye por la Amazonia. La cuenca cubre una superficie de 6,2 millones de km², y abarca terrenos de varios países de América del Sur: Perú, Colombia, Bolivia, Ecuador, Venezuela, Guayana, y Brasil, este último con la mayor extensión, de cerca de 4 millones de km², que corresponden a casi la mitad de su superficie. Así,la cuenca del Amazonas es la mayor cuenca hidrográfica en el mundo, con un volumen de agua impresionante. En cuestiones administrativas, la parte brasileña forma parte del distrito de Amazonas, una de las doce cuencas macro-hidrográficas en que el Brasil subdivide su territorio.
Se ha propuesto que la cuenca del Amazonas comprende dos sistemas de descarga de agua: un sistema fluvial, el ríoAmazonas, y un sistema subterráneo llamado Río Hamza, que es el más ancho pero a la vez el más lento de los dos sistemas.
El río Amazonas nace en los Andes, en el Perú. Tiene 6750 kilómetros, 3 de los cuales 3165 km están en territorio brasileño.
Por su origen lacustre, el río Amazonas presenta una pendiente pequeña. A lo largo de su viaje desciende menos de 100 metros. En el tramo brasileño de 3000km desciende sólo 15 metros, formando un típico río de planicie navegable como muchos de sus afluentes, por lo que es un importante medio de transporte en la zona.


Localización y afluentes
Es el río que más cantidad de agua transporta, con un caudal medio de 209.000 m3 /seg. a una velocidad media de 2 mt./seg. y arrastra hacia el Océano Atlántico unos 3 millones de toneladas de sedimentos alaño. El agua que contiene el Amazonas equivale al 15% del agua dulce de todo el mundo. La masa de agua dulce que llega a su desembocadura penetra en el mar 220 Km. y puede ser observada debido a la coloración peculiar que sus aguas adquieren al mezclarse con el agua salada del océano
El nacimiento del Amazonas tiene lugar en las cumbres nevadas de los Andes, al Noroeste de Sudamérica (Perú).Desde ahí fluye hacia el Este y paulatinamente aumenta su tamaño y caudal debido al aporte de los afluentes que lo alimentan con más agua. El Napo, Ucayali y el Marañón son los primeros afluentes que lo hacen, a los que se suman cientos de pequeños ríos y arroyos entre los que podemos citar nueve principales: Japurá, Negro, Solimóes, Juruá, Purus, Madeira, Tapajós, Xingú y Tocantins.

Recorriendola cuenca interior – baja en Brasil, el río fluye con una corriente muy suave. En ésta región se divide en numerosos canales secundarios, separados unos de otros por islotes compuestos de vegetación muy densa. En éstas zonas las orillas son amplias y abundan pantanos inundados que derivan en lagunas cubiertas de exuberante vegetación que se inunda periódicamente. A lo largo de todo el curso del ríosuele haber inundaciones estacionales. Los afluentes que surgen desde el sur suelen alcanzar su nivel máximo entre los meses de Febrero y Abril, mientras que los que provienen del norte lo hacen entre Junio y Julio.
Tipos de aguas
Durante su largo viaje hacia el mar el Amazonas también ofrece variaciones en cuanto a coloración. Algunos de sus afluentes son llamados "ríos blancos", otros sonconocidos como "ríos negros" y por último encontramos los "ríos claros ó azules". Esta proto-clasificación de sus aguas fue hecha por Alfred Wallace.
- Ríos blancos: Más exactamente presentan coloración roja – cobriza. Nacen en los Andes y llegan hasta las llanuras aluviales. Su aspecto turbio es el resultado del gran arrastre de lodo, barro y sedimentos. Las aguas tienen muchos nutrientes ypresentan un pH neutro entre 6,2 y 7.

- Ríos negros: Poseen coloración muy parecida al té. Se originan en suelos arenosos con altos contenidos en aluminio sobre los que se desarrollan bosques inundables. El color marrón o té se debe a la ausencia de arcillas y presencia de material húmico y fúlvico disuelto; el pH es inferior a 4,5. Se le ha definido como agua destilada ligeramente contaminada.

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