Cuencas Hidrográficas

Cuencas hidrográficas
Una cuenca hidrográfica u hoya hidrográfica, es un área de terreno que drena agua en un punto común, como un riachuelo, arroyo, río o lago cercano. Cada cuenca pequeña drena agua en una cuenca mayor que, eventualmente, desemboca en el océano.
Las cuencas hidrográficas amparan una gran variedad de plantas y animales, y brindan muchas oportunidades de esparcimientoal aire libre. Al proteger la salud de nuestras cuencas hidrográficas, podemos preservar y mejorar la calidad de vida.
La cuenca hidrográfica se define como una unidad territorial en la cual el agua que cae por precipitación se reúne y escurre a un punto común o que fluye toda al mismo río, lago, o mar. En esta área viven seres humanos, animales y plantas, todos ellos relacionados. También se define comouna unidad fisiográfica conformada por la reunión de un sistema de cursos de ríos de agua definidos por el relieve.

Las cuencas u hoyas hidrográficas tienen tres partes:

Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el río, el cual se desplaza por una gran pendiente.
Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material sólido que llega traído por lacorriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosión.
Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extraído de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyección.
Tipos de cuencas

Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas: las aguas llegan a desaguar en los océanos cada uno de manera independiente o a través de un colector común.
Endorreicas: cuando los ríos notienen salida hacia los mares, terminan perdiéndose en la parte continental ejemplo el lago de Valencia.
Arreicas: ocurre cuando a pesar de existir un cauce que permite la llegada de las aguas del rio hacia el mar estas no llegan por que se filtran o evaporan en el trayecto.

Funciones de las cuencas hidrográficas

Función hidrológica:

Captación de agua de las diferentes fuentes deprecipitación para formar el escurrimiento de manantiales, ríos y arroyos.
Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de duración.
Descarga del agua como escurrimiento.
Función ecológica.
Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a cabo interacciones entre las características de calidad física y química del agua.
Provee de hábitat para la flora y fauna queconstituyen los elementos biológicos del ecosistema y tienen interacciones entre las características físicas y biológicas del agua.


Función ambiental

Constituyen sumideros de CO2.
Alberga bancos de germoplasma.
Regula la recarga hídrica y los ciclos biogeoquímicos.
Conserva la biodiversidad.
Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos.
Suministra recursos naturales parael desarrollo de actividades productivas que dan sustento a la población.
Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la sociedad.

División de la cuenca

Subcuenca: es toda área que desarrolla su drenaje directamente al curso principal de la cuenca.
Varias subcuentas pueden conformar una cuenca.
Micro cuenca: es toda área que desarrolla su drenaje directamente a la corrienteprincipal de una subcuenca.
Varios micros cuencas pueden conformar una subcuenca.
Quebradas: es toda área que desarrolla su drenaje directamente a la corriente principal de un micro cuenca.
Varias quebradas pueden conformar un micro cuenca.




Hidrografía de Venezuela

La hidrografía de Venezuela está signada por la Cordillera de Los Andes, la cual ha determinado dos grandes vertienteshidrográficas, a saber la vertiente del Atlántico y la vertiente del Caribe, sin considerar un pequeño porcentaje de ríos que vierten sus aguas a la cuenca endorreica del Lago de Valencia. A su vez, el país está dividido en cinco considerables cuencas exorreicas por su superficie, destacándose la cuenca del Orinoco, la cual cubre la mayor parte del país.
En el país fluyen al menos un centenar...