cultivo de la pitahaya

SECRETARIA DE AGRICULTURA,
GANADERIA, DESARROLLO RURAL PESCA Y
ALIMENTACION
Subsecretaría de Desarrollo Rural
Dirección General de Apoyos para el Desarrollo Rural

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El Cultivo de la pitahaya

E

l cultivo de la pitahaya es una alternativa para el desarrollo económico regional
ya que las plantaciones comerciales generan empleos y proporcionan valor

agregado a los terrenos. Elproducto tiene buena aceptación y alcanza buen precio
en los mercados nacional y de exportación.

Origen y distribución
La pitahaya (Hylocereus spp.) es un cactus
suculento, rústico, originario de América que
en México se encuentra en forma silvestre en
casi todas las selvas tropicales caducifolias y
subcaducifolias. Esta planta se encuentra en
los Estados de Yucatán, Quintana Roo,Chiapas, Tabasco, Campeche, Oaxaca,
Veracruz, Puebla, Hidalgo, Jalisco,
Michoacán, Nayarit y Baja California. La
población rural de nuestro país la conserva
principalmente como cultivo de traspatio
sobre cercados, árboles o sobre cactáceas
arbóreas que le sirven de sostén .

Descripción
Raíz.- Las pitahayas tienen dos tipos de
raíces; las primarias que se encuentran en el
suelo y lassecundarias o adventicias que
se desarrollan principalmente fuera del suelo y
sin tocarlo salvo ocasionalmente con sus
puntas.
Las raíces primarias crecen siguiendo el nivel
del suelo, profundizan de 5 - 25 cm y su área
de expansión es de aproximadamente 30 cm
de diámetro. Esta información debe tomarse
en cuenta al planear los aporques a las
plantas, fertilización, control de malezas yestablecimiento de otros cultivos en los
primeros años del crecimiento de la planta.
Las raíces secundarias se producen después de
una prolongada sequía siendo sus funciones el
fijar y sostener las plantas a su tutor y absorber
sustancias nutritivas y agua del ambiente.
Tallo.- Las plantas son perennes de carácter
terrestre o epifítico; con tallos triangulares
verdes y a veces más o menos glaucoscon la
edad; en la Mixteca trepan sobre árboles
como el mezquite (Prosopis juliflora), el guaje
(Leucaena glauca), el pitayo (Stenocereus

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Sistema de Agronegocios de Traspatio

spp.) y la palma real (Sabal mexicana) o por
muros de bardas y troncos secos. Las plantas
son muy largas y ramificadas, de 5-6 cm de
diámetro; normalmente tienen 3 costillas
anchas, delgadas, con margensinuado y con
la edad algo córneo en la base y sólo 2
costillas en la parte apical del brote; el
aplastamiento de los tallos parece ser una
adaptación para maximizar la intercepción de
los rayos solares en el habitat sombreado
donde crece.
Los tallos son extremadamente suculentos; la
epidermis es gruesa con estomas presentes o
pequeños agujeros hundidos; mucílagos y
otras sustancias regulan lapérdida de agua
en época de sequía; en las horas más calientes
los estomas se cierran y la planta pierde
menos agua; areolas ambientales de filtro
lanoso distantes entre sí de 3-4 cm; espinas
pequeñas (4-6 mm de largo) en grupos hasta
de 4.
Las pitahayas crecen en secciones que
alcanzan de 0.5 a 2 m de largo. Aunque son
de hábito trepador, ramifican y cuelgan; los
tallos colgantes sonlos que producen flores y
frutos; por esta razón se recomienda el uso de
tutores.
Los caprinos suelen consumir los tallos tiernos
de esta planta; el hombre también puede
aprovecharla con su alimentación, cocido,
como lo hace con los nopales.
Flor.- Es hermafrodita; grande y mide de 1530 cm de largo; vistosa, de color blanco o
rosado; tubular, con segmentos exteriores
blancos, erectos olanceolados, anchos,
enteros, apiculados; filamentos delgados
color crema; ovario ínfero y unilocular; abre
una sola vez en la noche, aumque han
encontrado flores que abren durante la
mañana y en las tardes; su aroma y miel

atraen a muchos insectos; se autofecundan
pero también pueden tener una fecundación
cruzada. Durante el día, cuando las flores
están cerradas, se han encontrado...