Cultivo del maín

ORIGEN DEL CULTIVO DEL MAÍZ
Anthony Ranere, del departamento de Antropología de la Universidad de Temple y Dolores Piperno, del Instituto Smith soniano de Investigaciones Tropicales, descubrieron indicios de que el maíz ya se cultivaba en el Valle del Río Balsas, en México, hace 8,700 años, cerca de 1,200 años antes de lo que se pensaba.
Estudios recientes han confirmado que el maíz, cereal queactualmente es la base de la dieta de millones de personas, proviene de una de las cinco especies de teosinte, maleza silvestre que crece en México, Guatemala y Nicaragua. La que más se parece al maíz es el teosinte nativo del Valle del Río Balsas.
Hace años Piperno, estudiante de Antropología de la Universidad de Temple, encontró polen y carbón fósil en sedimentos lacustres de la región del RíoBalsas, cerca de Iguala, Guerrero. Concluyó que hace 7,000 años se había quemada áreas boscosas para crear parcelas de cultivo. En los sedimentos también encontró fitolitos (pequeñas estructuras rígidas que forman parte de algunas plantas) de maíz y calabaza. Entonces se integro a la investigación un equipo de arqueólogos dirigidos por Anthony Ranere, equipo que localizo 15 cuevas que hace milesde años habitaron seres humanos. En la cueva de Xihuatoxtla encontraron evidencias de maíz y calabazas cultivadas, así como diversas herramientas utilizadas para moler. Los restos tenían 8,700 años de antigüedad. En una investigación previa, Ranero y Piperno habían encontrado evidencias del maíz cultivado en Panamá, que fecharon en 7,600 años de antigüedad.
En las fisuras de las herramientas enlas cuevas localizaron restos de almidón de maíz (que es distinto al del teosinte) y fitolitos de mazorcas. Como el teosinte no forma mazorcas, los investigadores supieron que se trataba de restos de maíz cultivado. Al parecer, los primeros agricultores de esta región de México fueron grupos de seminómadas que cambiaban de asentamiento estacionalmente.
Según Ranere, otro importante hallazgo deesta investigación es que sugiere que el cultivo del maíz comenzó en tierras boscosas de baja altitud y no en tierras áridas y altas, como algunos expertos suponían. Los resultados de esta investigación fueron publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences en el mes de marzo.
El maíz y Panamá
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Desde 1946, en la Escuela Profesional Isabel Herrera Obaldía, se ha venidocelebrando con la entusiasta participación de su directiva, su profesorado, los alumnos y un público general, la popular y conocida Semana del Maíz, a la cual algunos han reconocido como la genuina fiesta de la panameñidad. Allí también se han exaltado nuestras manifestaciones folclóricas, y que quede constancia de que con esto no deseamos restarles méritos a otras celebraciones que también sepresentan en diversos lugares y regiones de nuestra nación. Chicha, carimañola, arepas, bollos, empanadas, tortillas, chicheme y, de seguro, que otras delicias en esos días, ocupan por sus categorías un lugar especial. Típicas vestimentas, bailes, desfiles, tunas y reinas forman parte de este gran despliegue de alegría y buen gusto. Vamos, por lo pronto, a recordar los nombres de las reinas de esasemana desde su inicio en 1946 hasta 15 años después: Encarnación Chock, Nina Tapia, Esmeralda Cornejo, Ana Isabel Obaldía, Yolanda Carrera, Hilda Tejada, Dalys Brandao, Tirza Montesa, Blanca Carrillo, Aida Ruiz, Evidelia Broce, República Henríquez, Ángela María Donado y Dalys Morales. A los interesados, en las publicaciones de aquellas épocas aparecen los nombres de más soberanas de esaactividad.Nuestras fotografías de hoy hacen referencia a los mapas de lugares del mundo en donde el maíz se suele cultivar; luego aparece un campo de maíz; otro de mazorcas; una de las reinas, Emma Bonilla, la de 1967; y uno de los desfiles que aumentaban el entusiasmo de nuestra población. |
 
1414683Actualmente, se ha convertido en un decir mayoritario que la planta conocida como el maíz es de origen...