CÁNCER DE ESTOMAGO

Cáncer de estómago
¿Qué es el cáncer?
El cuerpo está compuesto por billones de células vivas. Las células normales del cuerpo
crecen, se dividen y mueren de manera ordenada. Durante los primeros años de vida de
una persona, las células normales se dividen más rápidamente para facilitar el
crecimiento de la persona. Una vez se llega a la edad adulta, la mayoría de las células
sólo se dividenpara reemplazar las células desgastadas o las que están muriendo y para
reparar lesiones.
El cáncer se origina cuando las células en alguna parte del organismo comienzan a crecer
de manera descontrolada. Existen muchos tipos de cáncer, pero todos comienzan debido
al crecimiento sin control de células anormales.
El crecimiento de las células cancerosas es diferente al crecimiento de lascélulas
normales. En lugar de morir, las células cancerosas continúan creciendo y forman nuevas
células anormales. Las células cancerosas pueden también invadir o propagarse a otros
tejidos, algo que las células normales no pueden hacer. El hecho de que crezcan sin
control e invadan otros tejidos es lo que hace que una célula sea cancerosa.
Las células se transforman en células cancerosas debidouna alteración en el ADN. El
ADN se encuentra en cada célula y dirige todas sus actividades. En una célula normal,
cuando el ADN se afecta, la célula repara el daño o muere. Por el contrario, en las células
cancerosas el ADN dañado no se repara, y la célula no muere como debería. En lugar de
esto, la célula continúa produciendo nuevas células que el cuerpo no necesita. Todas estas
célulasnuevas tendrán el mismo ADN alterado que tuvo la primera célula.
Las personas pueden heredar un ADN dañado, pero la mayoría de las alteraciones del
ADN son causadas por errores que ocurren mientras la célula normal se está
reproduciendo o por algún otro factor del ambiente. Algunas veces, la causa del daño al
ADN es algo obvio, como el fumar cigarrillos. No obstante, es frecuente que no seencuentre una causa clara.
En la mayoría de los casos, las células cancerosas forman un tumor. Algunos tipos de
cáncer, como la leucemia, rara vez forman tumores. En su lugar, estas células cancerosas

afectan la sangre, así como los órganos hematopoyéticos (productores de sangre) y
circulan a través de otros tejidos en los cuales crecen.
Las células cancerosas a menudo se trasladan a otras partesdel organismo donde
comienzan a crecer y a formar nuevos tumores que reemplazan al tejido normal. A este
proceso se le conoce como metástasis. Ocurre cuando las células cancerosas entran al
torrente sanguíneo o a los vasos linfáticos de nuestro organismo.
Independientemente del lugar hacia el cual se propague el cáncer, siempre se le da el
nombre del lugar donde se originó. Por ejemplo, elcáncer de seno que se propagó al
hígado sigue siendo cáncer de seno y no cáncer de hígado. Asimismo, al cáncer de
próstata que se propagó a los huesos se le llama cáncer de próstata metastásico y no
cáncer de huesos.
Los diferentes tipos de cáncer se pueden comportar de manera muy distinta. Por ejemplo,
el cáncer de pulmón y el cáncer de seno son dos enfermedades muy diferentes. Crecen avelocidades distintas y responden a distintos tratamientos. Por esta razón, las personas
con cáncer necesitan un tratamiento que sea específico a la clase particular del cáncer que
les afecta.
No todos los tumores son cancerosos. A los tumores que no son cancerosos se les da el
nombre de benignos. Los tumores benignos pueden causar problemas, ya que pueden
crecer mucho y ocasionar presión en lostejidos y órganos sanos. Sin embargo, estos
tumores no pueden crecer hacia otros tejidos o invadirlos. Debido a que no pueden
invadir otros tejidos, tampoco se pueden propagar a otras partes del cuerpo (hacer
metástasis). Estos tumores casi nunca ponen en riesgo la vida de una persona.

¿Qué es el cáncer de estómago?
El cáncer de estómago, conocido también como cáncer gástrico, es un...