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Capítulo III
EL COMERCIO INTERNACIONAL
Y LA COMPETITIVIDAD NACIONAL

Capitulo III

EL COMERCIO INTERNACIONAL Y LA COMPETITIVIDAD NACIONAL

E

n este capítulo comentaremos la evolución de las principales teorías sobre el comercio
internacional y la competitividad nacional, observaremos cómo el foco inicial de atención se centraba
en explicar los beneficios del comercio y en conocer laestructura del mismo 31. El éxito de una nación
estaba supeditado a sus ventajas comparativas y a las diferentes dotaciones de factores entre los socios
comerciales. Posteriormente las nuevas teorías de competitividad, pretenden abandonar la idea de
nación competitiva y acercarse más hacia los factores determinantes de la competitividad de una
nación, concretamente; el entorno nacional y lainnovación empresarial. En la parte final del capítulo
revisaremos mediante diversos instrumentos la competitividad del sector textil en el Perú.
3.1 Principales contribuciones a la Teoría del comercio internacional
Vamos a comentar las principales contribuciones al desarrollo de una teoría sobre el comercio
internacional, revisando la evolución de sus más importantes principios y a sus másdestacados
exponentes.
El mercantilismo
Durante los siglos XVI al XVIII, perduró un pensamiento económico dominante denominado
mercantilismo32 , intentando reflejar los intereses del capital comercial cuando éste todavía se hallaba
unido al capital industrial. El comercio exterior, considerado como la variable más estratégica, era
percibido como un juego de suma cero donde el superávitcomercial de un país suponía un déficit
comercial para otro. La política seguida en la época mercantilista se denominaba bullonismo33, y
consistía en fomentar la necesidad de obtener una acumulación de metales preciosos, oro y plata
principalmente, exportando lo máximo posible de la fabricación local e importando lo mínimo posible
de la fabricación extranjera.
Influenciado por esta política, elcomercio tenía como finalidad básica el fortalecimiento de la
economía doméstica para hacerla más productora de bienes y servicios demandados en el extranjero a
la vez que se recomendaba a los ciudadanos del país a ser menos dependientes de los productos
fabricados fuera. Thomas Mun, uno de sus principales pensadores34 , recomendaba al Gobierno que
subvencionase las exportaciones y prohibiese lasimportaciones. Implementándose en tal sentido
subsidios y tarifas que no tardarían en provocar el resurgimiento del contrabando.
El mercantilismo, nos ayuda a entender la política española en la colonia, su prioridad por la
explotación minera y posteriormente por los obrajes textiles en su intento por acumular riqueza en
metales preciosos y dinamizar su comercio exterior.
La ventaja absolutaMientras que los mercantilistas consideraban el comercio como un juego de suma cero, Adam
Smith35 proponía que en realidad el comercio podía ser un juego de suma suma, donde el superávit
comercial de un país no tenía por qué suponer un déficit comercial del otro. Concretamente los socios
comerciales podían beneficiarse del comercio si ambos países se especializaban en la producción de
aquelbien en el que asumirían un menor costo (ventaja absoluta). Así, la riqueza de un país venía
definida por la acumulación de capital y los socios comerciales mas ricos surgían de la posesión de una
ventaja absoluta en la producción de un determinado bien. Además, según este planteamiento, se
puede deducir que si un país era superior a otro en la producción de un bien, es decir presentaba un

31Economistas clásicos, Adam Smith (1776) y David Ricardo (1817).
32 Spengler y Allen, El pensamiento económico de Aristóteles a Marshall, Madrid, Tecnos. 1971.
33 Bullon significaba lingote de oro.
34 Thomas Mun, La riqueza de Inglaterra por el comercio exterior, México, Fondo de Cultura Económica, 1954.
35 Adam Smith, An Inquiri Into the Nature of the Wealth of Nations, London, A.Straban &...