DATOS

Características de la edad preescolar.
En la psicología y la pedagogía contemporáneas, se considera que la adquisición de la lectura se verifica al final de la edad preescolar o al inicio de la edad escolar (Eikomxi, 1989; Talizina, 2000; Venguer, 1987). Antes de iniciar el aprendizaje de la lectura es necesario conocer las características de los niños de esta edad, debido a que ellos son lossujetos psicológicos que habrán de adquirir esta compleja actividad.

La edad preescolar constituye una etapa importante del desarrollo psicológico del niño. No debemos pensar que el niño puede atravesar por esta etapa "de cualquier forma" o simplemente experimentarla. La psicología contemporánea plantea exigencias particulares para esta edad, las cuales son esenciales para el desarrollo delproceso de la lectura en el niño. Dichas exigencias se desprenden de la división del desarrollo psicológico del niño realizado a partir de los trabajos de Vigotsky (1984b).

Vigotsky propuso el concepto de edad psicológica, edad que no corresponde necesariamente a la edad cronológica del niño. La clasificación del desarrollo a partir de la edad cronológica no corresponde a los objetivospsicológicos, debido a que considera los aspectos mecánicos, externos, los cuales reflejan exclusivamente hechos fisiológicos o médicos como sucede en la postura de Gesell (1930, 1932)], pero no la cualidad psicológica de una edad en particular. De acuerdo con Vigotsky (1984b), en cada edad deben considerarse algunos aspectos clave que ayuden a caracterizar el estado psicológico del niño. Estos aspectosson los siguientes: la situación social del desarrollo, las Neoformaciones básicas de la edad y la línea general del desarrollo.

La situación social del desarrollo caracteriza las condiciones particulares de cada edad. Por ejemplo, Vigotsky (1984b) denominó "Nosotros" a la situación social de la primera edad, debido a que en este periodo el niño no puede sobrevivir sin los cuidados constantesdel adulto. Al final de esta primera edad el niño se separa de la madre, y la situación "Nosotros" ya no puede garantizar su desarrollo exitoso: el niño debe descubrir el mundo por sí mismo y convertirse en un individuo independiente. A esta situación social Vigotsky (1984b) la denominó "Proto-Yo", recalcando la necesidad de apoyar la vida psíquica autónoma del niño. Es evidente que en cada edadla situación social del desarrollo cambia de manera radical debido a que la actividad rectora anterior ya cumplió su función.

Las Neoformaciones básicas de la edad son aquellos procesos y fenómenos de la psique del niño que no existían anteriormente, es decir, que se presentaron como resultado del desarrollo. El surgimiento de estas Neoformaciones indica que el niño atravesó exitosamentepor la edad anterior y que ya está preparado para pasar a la siguiente. Por ejemplo, al final del primer año de vida aparecen las primeras palabras y la marcha independiente del niño, las cuales constituyen las Neoformaciones básicas que indican un desarrollo exitoso.

En cambio, la ausencia de esas Neoformaciones es indicio de que el niño aún no está preparado para pasar a la siguiente edadpsicológica (la infancia) y de que existen en su desarrollo psicológico algunas características negativas TNTo obstante que el concepto de línea general del desarrollo no se precisó en los trabajos de Vigotsky, encontró una formulación precisa en los trabajos de Elkonin (1989), Lisina (1974, 1986) y Obukhova (1995), quienes continuaron elaborando la concepción del desarrollo psicológico con base enla edad. A los conceptos de situación social y Neoformaciones básicas para cada edad psicológica, propuestos por Vigotsky, estos autores agregaron los conceptos de actividad rectora y de línea general del desarrollo.

Debemos señalar que en esta aproximación psicológica la actividad es un concepto teórico-metodológico básico. En un momento Rubinshtein (1998) planteó el principio de la unidad...