Definición del tipo de investigación

Definición del tipo de investigación a realizar:  básicamente exploratoria, descriptiva,  correlacional o explicativa 
  PROCESO DE INVESTIGACIÓN  Cuarto paso    Definir si la investigación se inicia como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa y  hasta qué nivel llegará.     

OBJETIVOS DE APRENDIZAJE 
  Que el alumno:    1) Conozca los tipos de investigación que pueden realizarse en las ciencias sociales.  2)  Aprenda  a  visualizar  el  alcance  que  pueden  tener  diferentes  planteamientos  de  problemas de investigación científica.   

SÍNTESIS 
  El capítulo presenta una tipología de investigaciones en ciencias sociales. La tipología se refiere  al alcance que puede tener una investigación científica.    La  tipología  considera  cuatro  clases  de  investigaciones: exploratorias,  descriptivas,  correlacionales  y  explicativas.  En  el  capítulo  se  discute  la  naturaleza  y  el  propósito  de  estos  tipos de estudio.   

4.1.  ¿QUÉ TIPOS DE ESTUDIOS HAY EN LA INVESTIGACIÓN DEL COMPORTAMIENTO  HUMANO? 
  Si hemos decidido —una vez realizada la revisión de la literatura— que nuestra investigación vale la pena y que debemos realizarla (ya sea por razones importantes teóricas y/o prácticas),  el siguiente paso consiste en elegir el tipo de estudio que efectuaremos. Los autores clasifican  los  tipos  de  investigación  en  tres:  estudios  exploratorios,  descriptivos  y  explicativos  (por  ejemplo,  Selltiz,  Jahoda,  Deutsch  y  Cook,  1965;  y  Babbie,  1979).  Sin  embargo,  para  evitar  algunas  confusiones,  en  este  libro  se  adoptará  la  clasificación de  Dankhe  (1986),  quien  los  divide en: exploro” nos, descriptivos, correlacionales y explicativos.9 Esta clasificación es    
En  este  libro  se  utilizará  el  término  “estudio  explicativo’  en  lugar  de  “estudio  experimental”  (este  último  es  usado  por  Gordon  Dankhe),  ya  que  consideramos  que  algunas  investigaciones  no experimentales pueden aportar evidencia para explicar por qué ocurre un fenómeno (“proporcionar un  cierto  sentido  de  causalidad’).  Si  bien  es  cierto  que  la  mayoría  de  los  estudios  explicativos  son  experimentos, no creemos que deben considerarse como sinónimos ambos términos. 
9 

muy importante, debido a que según el tipo de estudio de que se trate varía la estrategia de investigación. El diseño, los datos que se recolectan, la manera de obtenerlos, el muestreo y  otros  componentes  del  proceso  de  investigación  son  distintos  en  estudios  exploratorios,  descriptivos,  correlacionales  y  explicativos.  En  la  práctica,  cualquier  estudio  puede  incluir  elementos  de  más  de  una  de  estas  cuatro  clases  de  investigación.  Los  estudios  exploratorios 

1

sirven  para  preparar  el  terreno”  y  ordinariamente  anteceden a  los  otros  tres  tipos  (Dankhe,  1986).  Los  estudios  descriptivos  por  lo  general  fundamentan  las  investigaciones  correlacionales,  las  cuales  a  su  vez  proporcionan  información  para  llevar  a  cabo  estudios  explicativos  que  generan  un  sentido  de  entendimiento  y  son  altamente  estructurados.  Las  investigaciones  que  se  están  realizando  en  un  campo  de conocimiento  específico  pueden  incluir  los  tipos  de  estudio  en  las  distintas  etapas  de  su  desarrollo.  Una  investigación  puede  iniciarse  como  exploratoria,  después  ser  descriptiva  y  correlacional,  y  terminar  como  explicativa (más adelante se ilustrará este hecho con un ejemplo).    Ahora bien, surge necesariamente la pregunta: ¿de qué depende que nuestro estudio se inicie como  exploratorio,  descriptivo,  correlacional  o  explicativo?  La  respuesta  no  es  sencilla,  pero  diremos que básicamente depende de dos factores: el estado del conocimiento en el tema de  investigación  que  nos  revele  la  revisión  de  la  literatura  y  el  enfoque  que  el  investigador  le  pretenda  dar  a  su  estudio.  Pero  antes  de ...