delitos ambientales

EL SISTEMA DE RESPONSABILIDAD POR DAÑOS AL MEDIO AMBIENTE




José Juan Bautista Romero


1. Introducción. Planteamiento de la cuestión.
Hace menos de un año las Cortes generales aprobaron la Ley de Responsabilidad Medioambiental, una Ley esperada y de gran importancia por muchas razones, una de las cuales es , sin duda, su propio objeto: la protección del medio ambiente que constituyeuna de las crecientes preocupaciones de nuestra sociedad. Es importante por las consecuencias que seguramente se derivaran de su aplicación, lo es porque supone la transposición de una Directiva europea , la 2004/35/CE, que constituye , a su vez, como dice el Prof. JORDANO FRAGA el cumplimiento de uno de los grandes retos históricos del derecho ambiental de la Unión Europea. Pero también lo essingularmente, y es este aspecto el que ocupará la mayor parte del análisis que abordo en este trabajo, porque se aparta de los conceptos
centrales, de las categorías propias de la responsabilidad civil. ¿Cómo entender si no una responsabilidad sin víctima, o con una serie de recursos naturales ocupando la posición de la víctima. O una responsabilidad por inminencia del daño sin que éste se hayamaterializado?

Los hechos del tipo vertidos contaminantes, escapes tóxicos, contaminación del suelo … pueden producir , y esta afirmación es uno de los tópicos de la responsabilidad medioambiental, dos tipos de daños de diferente carácter, aunque se puedan dar simultáneamente: daños en bienes o derechos privados de las personas y daños al medio ambiente en sí mismo, sin que se produzca ningunalesión individualizada, no afectan a ningún derecho o interés particular concreto , se les suele denominar “ daños públicos ambientales” o “daños ambientales autónomos”[1]o “daño ecológico puro”. Estos daños son muy frecuentes porque muchos de los bienes que integran el medio ambiente son de dominio público, como las aguas, las costas o los montes públicos, o bien porque son de utilización pública,como el caso de la atmósfera o los espacios naturales protegidos.

Por otra parte, cualquiera de los daños al medio ambiente puede dar lugar a consecuencias jurídicas diversas: puede generar una responsabilidad de tipo penal, por constituir un ilícito penal. El Código Penal prevé con carácter general que la realización de un acto descrito por la Ley como delito o falta obliga a reparar, en lostérminos previstos, en las leyes, los daños y perjuicios por él causados, responsabilidad que comprende: la restitución, la reparación del daño y la indemnización de perjuicios morales y materiales. También pueden ser constitutivos de una infracción administrativa, cuya sanción lleva aparejada, como dispone la LRJAP-PAC, la obligación de reposición de la situación alterada por el autor y paraaquellos supuestos en que la reparación no fuera posible , prevé la indemnización de los daños y perjuicios causados. Pero también puede, caso muy poco probable, que los daños no sean constitutivos de delito ni de infracción administrativa, y entonces habría que acudir a un sistema de responsabilidad extracontractual, que supone el deber jurídico de reparar o indemnizar generado por la causación de undaño sin que concurra relación jurídica previa entre el autor del daño y la víctima.

En el caso de los daños ambientales la Constitución contiene un claro mandato dirigido a los poderes públicos de “defender y restaurar el medio ambiente”, y de establecer un sistema que permita hacer efectiva “la obligación de reparación del daño causado” para todo el que atente contra la utilización racional delos recursos naturales. El precepto constitucional, art. 45, se encuadra, como es sabido, dentro de los principios rectores de la política social y económica que conforman el Cap. III del Tít. I de la CE, se trata, a tenor de lo establecido en el art. 53 CE, de principios o valores informadores del ordenamiento jurídico, no aparecen configurados como derechos subjetivos por lo que no son...