derecho administrativo

LA CAUSA.Advertencia.Este es un término relativamente nuevo, aún en el Derecho Civil y que implica un
concepto cuya elaboración y desarrollo moderno1 correspondió a la escuela
clásica francesa, pues los romanos, prácticos al fin, rehuyeron la elaboración de
doctrinas y teorías muy abstractas2 por lo que no llegaron a formular o desarrollar
la noción de causa tal como nosotros la entendemos enla actualidad. En el
Derecho Civil es donde, evidentemente, el concepto de causa ha tenido un
desarrollo y evolución, cuyos antecedentes han informado otras disciplinas
jurídicas.
En el Derecho Administrativo, según PEREZ HUALDE, configura también otro
elemento esencial de los contratos administrativos3 y un gran progreso en la
disciplina jurídica que estudiamos, conforme dice CASSAGNE4.Según anota este
último autor5, la elaboración de la teoría de la causa del acto administrativo,
desde un enfoque objetivo -cuyos alcances se reseñan infra- es más bien de este
siglo, habiendo sido el francés HAURIOU6 uno de los primeros en rescatar este
concepto, a partir del estudio de la jurisprudencia del Consejo de Estado francés7,
entendiéndola como un elemento autónomo en el actoadministrativo.
a) Antecedentes.Para los romanos, en todo caso, la causa de las obligaciones estaba confundida
con las fuentes de las mismas como los contratos, cuasicontratos, delitos y
cuasidelitos8. También se ha dicho que en Roma la causa estaba identificada con
la formalidad, es decir el ritual o solemnidad exigido para materializar el

1

Entendiendo por modernidad el período histórico quearranca desde la Revolución Francesa y que, en
relaciaplicado al Derecho, implica la elaboración teórica de los autores contemporáneos al Code o Código
Civil francés o Código Napoleón de 1804.
2
ERRAZURIZ EGUIGUREN, Maximiliano. “Manual de Derecho Romano”, pág. 212.
3
PÉREZ HUALDE, Alejandro. “Manual de Derecho Administrativo” (varios autores), pág. 286. Esta
posición es coincidente con laque observa gran parte de la doctrina que reconoce la esencialidad de la causa
en los contratos administrativos como MARIENHOFF, ESCOLA, GARRIDO FALLA, CASSAGNE, etc.
4
CASSAGNE, Juan Carlos. “Derecho Administrativo” T. II., pág. 141.
5
Ibídem., pag. 138.
6
Conforme a la exposición de su Précis de Droit administratif, en nota de CASSAGNE. La exposición del
renombrado maestro francés seremonta a 1927, gozando todavía de innegable prestigio pues, por ejemplo,
para el caso que nos ocupa, la elaboración de MARIENHOFF y quienes siguen su escuela objetiva de la
causa en materia administrativa, encuentra sustento en la investigación científica del publicista francés.
7
Como en el caso jurisprudencial (arrêt) Blanchard en el que la Administración adujo que el traslado de unfuncionario según había decretado había resultado por una petición de aquél. Este hecho no fue demostrado
y “dejó huérfano de causa el acto administrativo” -dice CASSAGNE-, por ausencia del presupuesto fáctico
que justificara su existencia.
8
ERRAZURIZ EGUIGUREN, Maximiliano, ob. citada., pág. 210.

consentimiento1. Estas formalidades, especialmente en el D. Romano anterior,
eran tan exigentes quese asumía que su cumplimiento constituían la causa, el
nacimiento, validez e ineficacia del contrato.
Por extensión, si se quiere hablar de causa en el D. Romano, en mérito a los
antecedentes señalados, la causa también podía estar identificada con el
instrumento o documento que acreditaba el derecho propietario2, por lo que el
título se denominada indo justo que, luego por el uso devino enel llamado justo
título que alude al documento que revela el nacimiento idóneo del derecho de
propiedad.
El extremado formalismo o ritualismo en el D. Romano debía desembocar
necesariamente en la consagración de evidentes excesos y aún injusticias pues,
por ejemplo, si una persona declaraba ante autoridad pública y en presencia de
un testigo que se obligaba a la devolución de una cierta...