Derecho Romano. Condición de los esclavos

De la condición de los esclavos.
El esclavo está sometido a la autoridad de un dueño, dominus.
I. Potestaddel dueño sobre el esclavo.- Esta potestad es de derecho de gentes, como la esclavitud. Puede pasar con los mismos caracteres de un ciudadano a un peregrino, y lo mismo puede pertenecer al hombre quea la mujer, sui juris. En fin, es absoluta, y lo mismo se ejerce sobre la persona como dueño de los bienes del esclavo.
Derechos sobre la persona.- El dueño tiene poder de vida y de muerte sobre elesclavo. Por cuya razón puede castigarle, venderle o abandonarle.
Al principio la potestad que el dueño ejercía sobre el esclavo era doméstica, que usaba con ciertos miramientos, y cuya moderacióntenia diferentes causas. En los primeros siglos, los romanos no tuvieron más esclavos que los prisioneros hechos a las naciones vecinas; estos esclavos fueron además en pequeños números. Lacomunicación del trabajo estableció entre ellos y sus amos armonías más íntimas; se consideraban como de la familia. Por eso Catón hacía sus comidas con los esclavos y cuando castigaba a alguno de ellos era comoun juez, después de la prueba judicial, en presencia y juicio de todos los otros.
Al fin de la Republica cambia la situación. Los esclavos ya no son más que extranjeros o barbaros; la diversidad derazas, de costumbres y de religión, les separa profundamente del ciudadano romano, que los desprecia, mientras que por el número, en realidad considerable, crean un peligro para el Estado, cuyasguerras serviles son testimonio de su gravedad. De ahí la desconfianza y la crueldad de sus amos, cuyos excesos no tuvieren límites.
Debido a esto se necesitó la intervención del legislador y no solo porser humanitarios sino por intereses económicos de por medio, puesto que el rigor de los amos podía empujar a los esclavos a una revolución. La ley Petronia, bajo Augusto o bajo Nerón, fue la primera...