desafios

Los desafíos de la educación básica en el siglo XXI
Juan Carlos Tedesco

Resumen
La educación básica del siglo XXI se apoya en dos grandes pilares: aprender a aprender
y aprender a vivir juntos. Para comprender las razones que justifican estos pilares de la
educación, es necesario analizar la dinámica del nuevo capitalismo así como los
objetivos de construcción de una sociedad más justa.Dichos pilares son la base de
transformaciones importantes en la educación básica, que afectan tanto a los contenidos
curriculares, la formación y el desempeño docente como la organización institucional de
la actividad escolar. Para ello, se postula una mirada pedagógica basada en el objetivo
de superar el determinismo social de los resultados de aprendizaje, que domina la
educación básica denuestra región.
Introducción

Quisiera comenzar esta exposición con algunas consideraciones preliminares
que me parecen importantes para comprender el tema de la calidad educativa. La
primera consideración se refiere al estado de insatisfacción con la oferta educativa
disponible que se advierte en casi todo el mundo. Para decirlo en pocas palabras, parece
como si nadie estuviera conformecon su sistema educativo y todos buscaran cambiarlo
más o menos profundamente. Esta insatisfacción tiene relación directa con los cambios
profundos que se han producido en todas las dimensiones de la sociedad. Los desafíos
educativos actuales son distintos a los del pasado y tanto el papel como el lugar de la
educación se han modificado. Es necesario tener este punto de partida para comprenderla naturaleza de los fenómenos que estamos viviendo, tanto los de insatisfacción como
los que pueden estar indicando nuevas tendencias y alternativas válidas para enfrentar
exitosamente esos nuevos desafíos.

La segunda consideración se refiere al impacto de este cambio de contexto en el
saber pedagógico. Hace poco tiempo se publicó en Francia un libro que reproduce el
diálogo quemantuvieron George Steiner y una profesora de filosofía de un colegio
secundario francés1. En un momento del diálogo, la profesora menciona sus dificultades
para manejar técnicas pedagógicas que permitan obtener buenos resultados con jóvenes
de barrios pobres de París a pesar de que jamás había podido tener acceso a tantos libros
1

George Steiner et Cécile Ladjali. Eloge de la transmission; Le maîtreet l’élève. París, Albin Michel,
2003

1

de pedagogía, cursos de formación y materiales didácticos como en los últimos años.
Frente a esta declaración de impotencia pedagógica, Steiner recuerda la famosa frase de
Goethe “El que sabe hacer, hace. El que no sabe hacer, enseña” y luego Steiner agrega,
como contribución propia a esta visión denigratoria de la tarea educativa: “El que nosabe enseñar escribe manuales de pedagogía”. ¿Qué ha pasado para que un intelectual
de la talla de George Steiner tenga tal opinión de la pedagogía y de los pedagogos?.

Más allá de explicaciones acerca de las causas de este fenómeno, el hecho es que la
educación debe enfrentar nuevos y complejos desafíos en el marco de un contexto de
significativa debilidad de nuestros paradigmas teóricos,técnicos y científicos. Pocas
prácticas profesionales se deben desenvolver en el marco de teorías que tienen sobre los
mismos fenómenos, explicaciones y aplicaciones tan contrapuestas como las que existen
en educación. Esta debilidad está produciendo un profundo cisma en nuestro trabajo
profesional. A través de muchos testimonios podemos constatar que numerosos
profesores identifican la teoríapedagógica con principios abstractos sin ninguna
vigencia ni aplicación en las condiciones reales en las cuales ellos desarrollan su
actividad. En el mejor de los casos, esos profesores pueden crear prácticas empíricas
eficaces, pero sin un apoyo teórico que justifique esa eficacia y permita transferir los
resultados. Por el otro lado, en cambio, las universidades y centros de investigación...