desapariciones forzadas

La desaparición forzada de personas: avances del derecho internacional

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La desaparición forzada de personas:
avances del derecho internacional
Juan José Gómez Camacho
Introducción
La desaparición forzada de personas es una violación a los derechos humanos que, por su gravedad, ha atraído el interés de
la comunidad internacional. Tan sólo en los últimos 15 años se
han aprobado cuatroinstrumentos, tanto en el ámbito universal como regional, para prevenir y sancionar esta práctica.
El presente trabajo pretende mostrar un panorama general del fenómeno de la desaparición forzada de personas,
describiendo la mecánica de esta grave violación a los derechos
humanos, así como los aspectos normativos internacionales enfocados a prevenirla y erradicarla.
Se comienza por explicarqué son las desapariciones forzadas, cómo ocurren y cuáles son los elementos que deben estar
presentes al momento de determinar la existencia de una desaparición. Esta explicación se presenta desde la perspectiva del
tratamiento que los distintos órganos internacionales le han
dado al tema, incluyendo por igual a los órganos parlamentarios que la han definido y a los órganos jurisdiccionales ycasi
jurisdiccionales que han enfrentado el fenómeno caso por caso.
Posteriormente daremos un recorrido por los antecedentes
de la desaparición forzada, desde el surgimiento de esta práctica

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hasta las variantes que presenta la utilización de la misma.
Asimismo, será menester demostrar que, en forma contraria a
lo que se piensa, esta prácticano es exclusiva de los gobiernos
autoritarios de América Latina, sino que se trata de una violación a los derechos humanos que afecta a todas las regiones del
planeta.
Por último, se hace un análisis de los aspectos más relevantes de la renovada atención que la comunidad internacional
da a este fenómeno a través de la Convención aprobada por las
Naciones Unidas en junio de 2006.

¿Qué es ladesaparición forzada de personas?
La desaparición forzada de personas es un fenómeno tan grave
como complejo, cuya atención requiere una comprensión integral de su naturaleza. Incluso, la complejidad misma del fenómeno ha impedido que, a pesar de los múltiples esfuerzos por
conceptualizarlo, se pueda alcanzar una definición universalmente aceptada en los distintos instrumentos jurídicosinternacionales que se ocupan de esta particular temática.
Independientemente de las distintas definiciones que el
derecho, nacional e internacional, ha intentado y que revisaremos a continuación, es preciso que se comprenda bien por qué
esta práctica es tan aberrante. Como se irá explicando a lo largo
de la revisión de los distintos elementos técnicos que componen
este crimen, la característicadistintiva de la desaparición forzada de personas, y de la que se deriva su extrema gravedad, es
que en este caso el Estado no sólo priva de la libertad e incluso
con frecuencia de la vida a una persona, sino que lo hace en forma clandestina, sin dejar rastro alguno, ni de la persona ni de
su suerte. Y, lo más importante, sin que exista una posibilidad
real de siquiera demostrar que la personaestá efectivamente

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desaparecida. Éste es un delito específicamente diseñado para
anular la protección de la ley y de las instituciones y para dejar
a las víctimas en absoluto estado de indefensión.
Consideraremos en primera instancia la definición que
ofrece la Declaración sobre la Protección de todas lasPersonas
contra las Desapariciones Forzadas de las Naciones Unidas, entendiendo la desaparición forzada de la siguiente forma:
Que se arreste, detenga o traslade contra su voluntad a las
personas, o que éstas resulten privadas de su libertad de alguna otra forma por agentes gubernamentales de cualquier
sector o nivel, por grupos organizados o por particulares que
actúan en nombre del gobierno o...