Desarrollo humano y capacidades

Desarrrollo humano y capacidades. Aplicaciones de la teoría de las…

Desarrollo humano y capacidades.
Aplicaciones de la teoría de las
capacidades de Amartya Sen
a la educación
por Rafael CEJUDO CÓRDOBA
Universidad de Córdoba

Introducción

el Desarrollo Humano del Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo
(P.N.U.D.), el enfoque de las capacidades
ha proporcionado el «fundamentoconceptual más sólido» de este nuevo paradigma (Fukuda-Parr, 2003, 302). Dicha
expresión, «desarrollo humano», se utiliza pues en un sentido distinto del habitual en pedagogía, aunque como se verá
a lo largo del artículo, ambas acepciones
comparten una analogía de fondo.
A diferencia de lo que ocurre en otras
concepciones del desarrollo socio-económico, en el desarrollo humano la educación tieneimportancia por sí misma.
Puesto que los Índices elaborados bajo
esta óptica son un instrumento importante para gestionar la ayuda al desarrollo, con gran trascendencia en los medios
económicos e informativos internacionales, Sen ha contribuido a poner de manifiesto la importancia de la educación en
un mundo globalizado, y a estimular las

revista española de pedagogía
año LXIV, n.º 234, mayo-agosto2006, 365-380

Este artículo ofrece un examen crítico
de la concepción de la educación implícita en la teoría de las capacidades de
Amartya Kumar Sen, así como de su relevancia pedagógica más allá del ámbito
socio-económico para el que fue inicialmente concebida, el de los países empobrecidos. Sen, ganador del Premio Nobel
de economía en 1998, ha realizado contribuciones sobresalientes en camposdiversos que van desde la economía del
desarrollo y la pobreza a la elección social o la teoría ética. En el corazón de su
perspectiva interdisciplinar se halla una
noción de capacidad, el enfoque de las
capacidades (capabilities approach), que
vincula la calidad de vida y el bienestar
con la libertad. Con ayuda de esta concepción se ha ido formulando un concepto de desarrollo humano consistente enel proceso de aumentar las oportunidades de las personas. Según S. FukudaParr, ex-directora de los Informes sobre

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revista española de pedagogía
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inversiones en este campo de los Estados
y los organismos internacionales. Sin
duda ésta es la mayor aportación de Sen
a la educación.
Pero aunque Sen no sea pedagogo sinoeconomista y filósofo, de modo que sus
escritos siempre vinculan la educación al
desarrollo socio-económico, el enfoque de
las capacidades también merece ser explorado desde su aplicación a los problemas educativos de las sociedades
avanzadas. A este asunto se dedica la
última parte del artículo en la que propongo, por un lado, pensar mediante las
capacidades la dimensión emancipatoria
de la educacióny, por otro, juzgar con
ellas la calidad o éxito educativo teniendo en cuenta la diversidad cultural y socio-económica del alumnado. Para ello,
en la primera parte del artículo explico
el enfoque de las capacidades a través de
sus principales elementos: capacidades,
funcionamientos y circunstancias de la
conversión de recursos en funcionamientos. En su segunda parte se aborda la
concepción de laeducación implícita en
el desarrollo humano, y comparo la misma con otra teoría del desarrollo, la del
capital humano, que también ha concedido a la educación un papel relevante.
La crítica de la función instrumental asignada a la educación por esta última permite contextualizar la vinculación entre
capacidad, libertad y educación que constituye el núcleo de la parte final.

Capacidades ydesarrollo humano
El P.N.U.D. define el desarrollo humano como «el proceso de expandir las
opciones de las personas» (P.N.U.D.,
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1990, 2), y con este criterio general elabora desde 1990 los bien conocidos Índices de Desarrollo Humano (en adelante
IDH). Aunque la idea de elaborar esta
clase de medidas se debe al economista
paquistaní Mahbub ul Haq, Sen colaboró
con él en la creación de los índices a...