Desarrollo Psicologico

DESARROLLO PSICOLOGICO


Teorías del desarrollo humano: una introducción

¿Qué es lo básico de la naturaleza humana? ¿Somos esencialmente seres racionales o estamos orientados a una meta? ¿Nos impulsan las pasiones? ¿Cómo aprendemos (por descubrimiento, comprensión súbita o por pequeños pasos secuenciales de creciente complejidad)? ¿Qué nos motiva (premios, dolor, curiosidad o impulsosinternos)? ¿Qué es la conciencia y cómo se desarrolla? ¿Tenemos control sobre ella? ¿O la moldean fuerza internas y externas que están fuera de nuestro control? Algunas veces estudiamos la psicología del desarrollo para buscar una respuesta a esas preguntas básicas. La respuesta que encontremos se basará en una teoría particular, o sea un conjunto de superposiciones o principios relativos alcomportamiento humano.
Las teorías dan forma a lo que de otra manera sería una masa incontrolable de datos. Los psicólogos se valen de las teorías para formular cuestiones significativas, para seleccionar y organizar sus datos para entenderlos dentro de un marco de referencia más amplio. El resultante cuerpo de información, junto con una teoría más general, le permite hacer nuevas predicciones respecto ala futura conducta del hombre.

¿Cómo reacciona usted al ver miembros de una pandilla callejera? ¿Piensa que son delincuentes o víctimas de la sociedad? ¿Deben ser temidos, respetados o despreciados? ¿Por qué las personas se unen a esas pandillas? ¿Acaso lo hacen por amistad? ¿Por presiones de los compañeros? ¿Para luchar contra otras pandillas callejeras? La respuesta que dé a estas preguntas,la información que busca cuando las examina y las soluciones que proponga al problema (si es que existe un problema) depende de sus teorías personales referentes a lo que ocasiona y motiva el comportamiento humano.

Si reflexiona sobre las preguntas formuladas en la introducción del presente capítulo, seguramente advertirá que usted tiene sus propias “teorías” acerca de las respuestas másadecuadas. Tiende a una u otra explicación de un problema concreto, y las suposiciones implícitas en su explicación tienen que ver mucho con lo que piensa de las otras personas. Por ejemplo, quizá opine que los delincuentes juveniles son responsables de sus actos o víctimas del ambiente o formación de sus primeros años. Puede creer que los niños de 6 años son capaces de decidir por sí mismos lo quedeben estudiar en la escuela o quizá piense que no saben realmente lo que quieren. Seguramente tiene sus ideas sobe el grado en que cada persona es responsable por sus actos y el grado en que puede esperarse que la razón humana dirija acertadamente los actos del hombre.
¿Por qué es importante entender las teorías del comportamiento humano? Un buen conocimiento de las que existen nos dan laobjetividad necesaria para evaluar nuestras ideas, actos y reacciones. Es importante que reexaminemos las suposiciones en que se fundan nuestras creencias para comprobar si tienen sentido, si corresponden a los hechos y lo que se deduce de ellas. Así pues, si estamos familiarizados con las principales teorías podemos analizar, evaluar y corregir nuestras intuiciones y nuestras propias “teorías”referentes a la conducta humana.
Además de ayudarnos a comprender nuestras formas de pensar, el conocimiento de las principales teorías nos hace más eclécticos. Nos familiarizaremos, pues, con varias teorías que nos ayudan a explicar el desarrollo humano. Siempre conviene estudiar el comportamiento con otro “par de anteojos”, abandonar nuestro marco de referencia habitual con objeto de percibir elvalor de otras explicaciones.
También muchos psicólogos son eclécticos. Escogen de las múltiples teorías los aspectos que les ayuden en su trabajo. Casi todos ellos han recibido el influjo de teorías propuestas por otros. Por consiguiente, al describir las que se incluyen en el presente capítulo, nos pretendemos imponer una etiqueta a los psicólogos, sino tan solo presentar los lineamientos...