Descartes

El Racionalismo, cuyo máximo exponente fue Descartes, y el Empirismo fueron las dos corrientes dominantes dentro del mundo intelectual desde el siglo XVII a finales del siglo XVIII, coincidiendo conla obra de Immanuel Kant
El Racionalismo, cuyo máximo exponente fue Descartes, y el Empirismo fueron las dos corrientes dominantes dentro del mundo intelectual desde el siglo XVII a finales del sigloXVIII, coincidiendo con la obra de Immanuel Kant. Cada una de las corrientes representaba una forma no sólo de pensar, sino una forma de afrontar la vida, ya que fueron dominantes en diferentesámbitos geográficos: el racionalismo cartesiano controló la ciencia y el pensamiento en el continente europeo, mientras que el empirismo hizo lo propio en las islas británicas, extendiéndose posteriormentea las colonias inglesas en América. Es obvio por tanto que la comparación más directa que se puede hacer al hablar de Descartes es con David Hume, principal representante del empirismo.

Descartesconsidera que la razón es el principio del conocimiento, es decir, que todo conocimiento procede en primera instancia de la razón. Sólo hay posibilidad de un conocimiento cierto si se parte de la razóny la actividad se circunscribe al ámbito de la mera razón. La experiencia del mundo exterior, especialmente laque proviene de los sentidos, es una ocasión de error, de equivocación. Sin embargo paraHume, la experiencia del mundo exterior, procedente de los sentidos, es la única posibilidad para un conocimiento que pretenda alguna certeza. Nuestro conocimiento no tiene sentido sino tienecontenidos procedentes de los sentidos. Si nos circunscribiéramos sólo al ámbito de la razón, lo que únicamente obtendríamos serían el propio funcionamiento de la memoria o de la imaginación.

Lametodología del conocimiento que usa Descartes esla deducción: consiste en la búsqueda de consecuencias necesarias a partir de la utilización de axiomas y reglas de operación, obteniendo teoremas. La...