Descubrimiento de cuerpos enterrados

ALTERACIONES DEL SUELO: DESCUBRIMIENTO DE CUERPOS ENTERRADOS Y OTRAS EVIDENCIAS USANDO EL RADAR DE SUBSUELO

Mercè Subirana Domènech, Toni Aguilar Pallarès, Angel Cuquerella Fuentes, Albert Casas Ponsati, Luis Maria Planchat Teruel RESUMEN El radar de subsuelo (GPR) es un eficiente y efectivo medio de búsqueda de evidencias enterradas, sean éstas una tumba clandestina, un enterramiento formal,u objetos desaparecidos de la escena del crimen. Los procedimientos del GPR usados por el laboratorio central de identificación del ejército de los Estados Unidos, Hawaii (CILHI), son el resultado de varios años de experimentación en diversos tipos de suelo en Hawaii, sudeste asiático y los Estados Unidos continentales. Normalmente, este método de detección remota no proporciona informacióndirecta sobre si hay un cuerpo u otro objeto específico debajo del suelo. La mayor parte del tiempo el GPR ha sido usado para determinar donde no se encuentra un objeto. La principal característica del GPR es que puede detectar cambios recientes en terrenos poco profundos provocados por alteraciones del suelo y la intrusión de un material diferente. Mediante los métodos descritos aquí, el investigadordebería ser capaz de determinar las coordenadas exactas de una perturbación del terreno, así como el tamaño aproximado, la forma general, y la profundidad del material enterrado. El éxito dependerá de las condiciones del suelo. Las condiciones aptas o no prácticas para el uso del GPR se hallan en la literatura específica. Esta tecnología de detección remota puede tener un mayor campo de aplicaciónen investigaciones criminales debido a la reciente introducción de un software de uso más sencillo y de un hardware más portátil. El método y sus limitaciones prácticas se presentan aquí con un mínimo de terminología geofísica con las aplicaciones en el ámbito médico forense. INTRODUCCIÓN HISTÓRICA El GPR se ha utilizado para localizar una gran variedad de objetos enterrados por seres humanos. Unade las primeras utilizaciones del GPR fue durante la Guerra del Vietnam para encontrar minas no metálicas y túneles. Durante la década de los 70 se produjeron una serie de cambios medioambientales de origen humano. El GPR demostró su utilidad en la localización de líneas enterradas, escombros de vertederos, depósitos de fluidos contaminados, huecos en autopistas, artillería no explosionada yotros materiales. En 1978 el Soil Conservation Service inició un extenso mapeo del suelo de los Estados Unidos utilizando estas técnicas. Las aplicaciones del GPR se diversificaron, con el diseño de la tecnología, así como de los detalles del campo operativo y análisis, normalmente dependientes del problema investigado y de la oscuridad del suelo. Existe un amplio rango de aplicaciones tales como ladetección de recursos minerales, mapeado de estructuras glaciares, localizaciones de lechos de ríos secos por debajo del Sáhara y la detección remota de regiones desérticas desde satélites. Algunas de las aplicaciones del GPR que han tenido éxito en la arqueología han sido la detección de túmulos erosionados en Japón, exploración

1 Vol. I agosto-diciembre 2008 www.somecrimnl.es.tl

adistancia del interior de una pirámide, y visualizar la localización de paredes de adobe, suelos, fosos y artefactos en lugares prehistóricos del Sudoeste Americano. El GPR es capaz en ocasiones de localizar tumbas que no están delimitadas. Vaughn tuvo un éxito moderado en la localización de sepulcros del siglo XVI de una estación vasca de ballenas en Canadá. Bevan encontró sepulturas en nueve lugares deEstados Unidos con resultados variados. Mellet tuvo éxito en la localización de tumbas de cuatro tipos diferentes en el este de los Estados Unidos: cementerios históricos de hasta 200 años de antigüedad; parcelas para los indigentes del siglo XX, un enterramiento clandestino ocurrido en 1982 y un lugar de entierro de los nativos americanos de hacia el año 800 d.C. Burns et al. localizaron con...