desigualdades

El proceso de toma de decisiones de un médico se basa en la incertidumbre clínica; en suma, los médicos deben depender de inferencias sobre la gravedad basadas en lo que comprenden sobrela enfermedad y en la información que obtienen del paciente. Si el médico está atendiendo a un paciente con el que tiene dificultades para comprender los síntomas y está menos seguro de la"señal" (el conjunto de claves e indicaciones en los que se basan los médicos para tomar decisiones clínicas) sus decisiones pueden no ser las mismas para dos pacientes que se presentan conuna afección exactamente igual. Como las expresiones de los síntomas pueden diferir en y entre grupos culturales y raciales, los médicos (la inmensa mayoría de los cuales es blanca) puedencomprender mejor los síntomas de su propio grupo racial. La consecuencia es que los pacientes blancos pueden ser tratados de manera diferente que los pacientes de las minorías. Suelenproducirse diferencias en la toma de decisiones clínicas por este mecanismo cuando el médico tiene la misma consideración para cada paciente (es decir, sin prejuicios).
La utilización deestereotipos puede definirse como el proceso por el que las personas utilizan las categorías sociales (p. ej., raza, género) para adquirir, procesar y recordar información sobre otros. Labibliografía sobre teoría cognitiva social destaca las maneras en que las tendencias naturales a utilizar estereotipos pueden influir sobre la toma de decisiones clínicas. Enfrentada a cantidadesenormes de información y a la necesidad de tomar muchas decisiones, la gente simplifica de manera subconsciente el proceso de toma de decisiones y reduce el esfuerzo cognitivo utilizando"categorías" o "estereotipos" que agrupan la información y las decisiones en grupos o tipos que pueden ser procesados y ejecutados de manera más rápida. A veces, estos estereotipos se